Bazalni gangliji ali bazalna jedra so strukture v možganih, ki pomagajo nadzorovati gibanje. Uglajen motorični nadzor, kjer se gibanje začne, napreduje in konča po pričakovanjih, delno usklajujejo bazalni gangliji. Nekatere bolezni lahko motijo delovanje bazalnih ganglijev, kar vodi do težav pri govoru in gibanju. Pri Parkinsonovi bolezni celice v bazalnih ganglijih odmrejo, kar vodi do simptomov počasnega gibanja, tresenja in zaklenjenih mišic. Stanja, kot so poškodbe glave, možganski tumorji, možganska kap in zdravila, lahko poškodujejo možganske celice in vplivajo na delovanje bazalnih ganglijev.
V bazalne ganglije so vključene številne različne anatomske strukture v možganih. Imena teh delov so substantia nigra, globus pallidus, subtalamično jedro, putamen in caudate. Čeprav funkcija bazalnih ganglijev ni popolnoma razumljena, se domneva, da sodelujejo pri sprožitvi gibanja in izvajanju naučenih zaporedij gibov. Možno je, da bi bazalni gangliji zatreli druge programe delovanja, hkrati pa omogočili izvajanje enega želenega programa. To bi preprečilo možganom, da bi poskušali izvajati več nasprotujočih si gibov hkrati.
Funkcija bazalnih ganglijev vključuje pošiljanje živčnih signalov po dveh različnih poteh, od katerih je ena neposredna, druga pa posredna. Ti signali se prenašajo v del prednjih možganov, znan kot talamus, ki jih posreduje v možgansko skorjo, sivo snov možganov. Menijo, da posredna pot zavira vsa nasprotujoča si dejanja, medtem ko neposredna pot omogoča izvedbo določene naloge. Za normalno gibanje morajo poti delovati pravilno skupaj in vse, kar moti ravnovesje med njima, lahko povzroči motnjo gibanja, kot je Parkinsonova bolezen.
Pri Parkinsonovi bolezni celice v črni substanci odmrejo in z napredovanjem bolezni so prizadeta druga področja bazalnih ganglijev. Izguba celic v črni substanci poruši ravnovesje živčnih poti, zaradi česar je posredna pot bolj aktivna, direktna pa manj aktivna. Na splošno je učinek zmanjšan gibanje, kar vodi v premično hojo, ki jo spremljajo težave z ravnotežjem, toge mišice in tresenje v mirovanju. Čeprav bolezni ni mogoče pozdraviti, so na voljo zdravila, ki lahko upočasnijo napredovanje in pomagajo lajšati simptome. Lahko se jemljejo zdravila, ki zagotavljajo snovi, kot je dopamin, nevrotransmiter, ki ga običajno proizvajajo celice v črni substanci in ki prenaša signale iz ene živčne celice v drugo.