V literarnem smislu je glavna funkcija aluzije v poeziji ta, da uporablja močno besedo, frazo ali kulturno referenco, ki bi jo bralci morali razumeti, da bi preprosto prikazali zapleten koncept. Aluzija v ta namen posebej omenja ljudi, kraje in stvari v zgodovini, literaturi in družbi. Poleg tega se lahko aluzija uporablja v poeziji za pomoč pri tonu in pesniški obliki.
Aluzija se v vojni poeziji bistveno uporablja za pomoč pri prikazovanju težkih čustev pisateljev. Poleg tega se aluzija v poeziji običajno uporablja za označevanje družbenih situacij. Na primer, pesnik bi lahko označil nekaj kot bolno ali zvito, da bi posredoval težave v družbi. Aluzijo lahko uporabimo celo v poetični pripovedi za prikaz samega sebe. Modernistični pesniki so na primer verjeli, da lahko človek najde smisel in modrost le v sebi, in so naravo pogosto uporabljali kot relevantno aluzijo.
Medbesedilna sklicevanja na druga besedila so tudi dejavnik aluzije v poeziji. Mnogi pesniki se v svoji literaturi sklicujejo na klasična besedila. Na primer, v pesmi Hugh Selwyn Mauberley se vrstica Ezre Pounda »Njegova prava Penelope je bila Flaubert« nanaša na Penelopo, Odisejevo ženo v Homerjevi Odiseji, in namiguje, da lahko Gustave Flaubert, francoski simbolist, kot partner živi po Mauberleyjevih standardih. Tudi klasični pesniki so pri svojem delu uporabljali aluzije. Dante Alighieri je na primer mitološke grške figure označil za simbole strahu v Peklu.
Čeprav so aluzije kratke, so polne pomembnih referenc. Pesniki lahko uporabijo aluzijo za lažje prikazovanje situacij s sklicevanjem na določena časovna obdobja in dogodke. Aluzije so uporabne tudi za pesnike, ki se želijo prilagoditi določeni pesniški obliki. Aluzija v poeziji je pogosto dolga le nekaj besed, tako da se zlahka prilega tako v pesniški ritem kot tudi v njen meter, na primer jamb, trohaik ali anapestični. Tako lahko pesniki uporabijo aluzijo v poeziji, da obogatijo tako pomen pesmi kot njen zvok in utrip.
Na splošno se lahko aluzija uporablja v poeziji za enostavno posredovanje sporočila bralcem. Ob branju aluzij bodo posamezniki zaznali reference iz zgodovine, literarnih besedil, religije, mitologije in še več, kar bo vzbudilo miselne podobe in spodbudilo njihov um. Poenostavijo tisto, kar bi sicer bilo treba pojasniti v morda daljših terminih, bistveno zaostrijo del pesmi, da je jasen in jedrnat, ter posledično zagotovijo, da se pesnikov ritem obdrži v procesu. Številne vrste pesnikov uporabljajo funkcijo namigovanja, da pritegnejo in zanimajo bralce, pogosto vznemirjajo svoje znanje, če že vedo, na kaj se izraz nanaša, in jih drugače izziva, da preberejo in se naučijo več.