Premer žarka je meritev velikosti žarka svetlobe ali drugega elektromagnetnega sevanja, kot je laser. To je premer katere koli premice, ki je pravokotna na os žarka in seka nanjo, in je dvojna dolžina polmera žarka. Za krožni žarek je njegova dolžina opredeljena kot dolžina odseka črte, ki poteka skozi središče žarka in ima svoje končne točke na nasprotnih robovih žarka. Če je žarek eliptičen, lahko njegov premer določimo kot dolžino velike ali male osi elipse. Če žarek nima krožne simetrije, se namesto tega pogosto sklicuje na širino žarka.
Večina elektromagnetnih žarkov nima ostro opredeljenih robov, kot imajo trdni predmeti, razhajanje žarka pa pomeni, da njihova širina ni konstantna po celotni dolžini žarka. Tako obstaja več načinov za določitev premera žarka. Merjenje premera žarka se izvaja z napravo, imenovano profilator laserskega žarka. Točka na žarku, kjer je premer žarka najožji, se imenuje pas žarka.
Premer žarka je pomemben atribut laserjev. Žarki z večjim premerom imajo manjšo divergenco žarka, kar je merilo, kako hitro se svetloba žarka širi iz pasu žarka. Žarki z nizko divergenco imajo tako višjo kakovost žarka, kar meri, kako močno osredotočen laserski žarek ostane med potovanjem. Optična intenzivnost žarka je količina optične moči, ki jo žarek odda na enoto površine pri tarči, zato bo imel laser z nizko divergenco žarka večjo optično intenzivnost kot žarek z enako optično močjo, vendar večjo divergenco žarka. To je pomembno za številne laserske aplikacije, kot so rezanje, vrtanje in daljinsko varjenje v industriji ter laserska mikroskopija v biološki znanosti.
Obstaja kompromis med kakovostjo laserskega žarka in velikostjo laserja, saj ima laser z manjšo lečo manjši premer žarka in bo ob vseh drugih enakih pogojih trpel večjo divergenco žarka. Zmanjšanje laserja, kar je pogosto zaželeno zaradi udobja in stroškov, hkrati pa ohranjanje visoke kakovosti žarka zahteva izboljšave v drugih delih zasnove. To je mogoče doseči z uporabo bolj kakovostnih optičnih komponent, optimizirano zasnovo in poravnavo resonatorjev ter uporabo medijev za pridobivanje laserja, ki so manj nagnjeni k popačenju toplotnih učinkov, kot je termično leče.