Postopek registracije v NCLEX se začne, ko nadobudna medicinska sestra predloži vlogo za licenco svojemu državnemu odboru za zdravstvene nege v odobritev. Nato mora oddati svojo prijavo pri Pearson VUE, ponudniku testov, skupaj s prijavnino. Ko državni odbor za zdravstveno nego potrdi prijavo, bosta tako kandidat kot Pearson VUE prejela obrazec za pooblastilo za testiranje (ATT), ki mu bo dal časovno obdobje, v katerem lahko dejansko opravlja izpit. Po prejemu obrazca ATT se mora kandidat obrniti na Pearson VUE, da razporedi svoj izpit.
NCLEX je nacionalni test, ki se daje željnim registriranim in praktičnim/poklicnim medicinskim sestram v Združenih državah. Za pridobitev licence za diplomirano medicinsko sestro (RN) mora oseba opraviti izpit NCLEX-RN, medtem ko morajo praktične ali poklicne medicinske sestre (LPN ali LVN) opraviti izpit NCLEX-PN. Čeprav licenciranje medicinskih sester v Združenih državah izvajajo posamezni državni odbori za zdravstveno nego, je opravljanje izpita zahtevano kot del postopka državnega licenciranja.
Ko medicinska sestra zaključi izobraževalni del svoje priprave, da postane medicinska sestra, je čas za začetek postopka registracije NCLEX. Po zaključenem in diplomi iz odobrenega programa šole za medicinske sestre lahko nadobudna medicinska sestra odda svojo vlogo za licenco zdravstvene nege pri odboru za zdravstvene nege v državi, v kateri želi delati. Ko to stori, lahko odda svojo registracijo v NCLEX po telefonu, pošti ali internetu. Prav tako naj poskrbi za plačilo za opravljanje izpita ob prijavi. Plačilo je sprejeto v obliki kreditne/debetne kartice, potrjenega čeka ali denarnega nakazila.
Po oddaji registracije v NCLEX® bo kandidat prejel potrdilo o svoji registraciji. Vendar pa ne bo mogel dejansko načrtovati svojega izpita, dokler ne prejme dovoljenja svojega državnega odbora za zdravstveno nego. Postopek odobritve se med posameznimi zdravstvenimi sveti razlikuje. Ko bo nova medicinska sestra odobrena za opravljanje izpita, bo prejela obvestilo o pooblastilu in se lahko obrne na izvajalca testov, da dejansko načrtuje svoj izpit. Obveščena bo o uri in datumu izpita ter o pravilih opravljanja izpita, vključno s tem, kaj se lahko prinese v izpitno sobo, ter o protokolu za odpoved ali prestavitev izpita. Po opravljenem izpitu lahko kandidat pričakuje, da bo izvedel svoj rezultat in ali je izpit opravil v približno enem mesecu.