Holecistektomija je kirurški poseg, pri katerem se odstrani žolčnik, proces okrevanja pa je običajno precej hiter. Glede na vrsto postopka, ki se uporablja za odstranitev žolčnika, se popolno okrevanje običajno giblje od nekaj dni do nekaj tednov. V obdobju okrevanja po holecistektomiji bo morda treba omejiti telesno aktivnost in dati posebna navodila za prehrano. V prvih nekaj dneh bodo morda potrebna zdravila brez recepta ali zdravila na recept, pacient pa bo poučen o pravilni negi rezov. O vseh vprašanjih ali pomislekih glede postopka okrevanja po holecistektomiji v posamezni situaciji se je treba pogovoriti z zdravnikom ali drugim zdravstvenim delavcem.
Če se izvede laparoskopska operacija za odstranitev žolčnika, lahko bolnik odide domov isti dan kot poseg, čeprav nekateri zdravniki raje spremljajo bolnika čez noč, da se prepričajo, da ni zapletov. Če je potrebna odprta operacija, bo bolnik običajno dva do tri dni v bolnišnici za opazovanje. Zapleti pri tej vrsti operacije so redki, lahko pa vključujejo prekomerno krvavitev, okužbo ali nenamerno poškodbo okoliških tkiv ali organov.
Hojo spodbujamo takoj, ko je pacient fizično sposoben, običajno isti dan kot operacija. Običajna prehrana se lahko začne takoj, ko bolnik začuti jesti. Ko je žolčnik odstranjen, ocvrte ali mastne hrane morda ne bomo prenašali tako dobro kot pred posegom. Vsako hrano, ki povzroča težave, je treba omejiti ali se izogibati.
Vse moteče simptome, ki se pojavijo med okrevanjem po holecistektomiji, je treba obvestiti zdravnika za nadaljnjo oceno. Bolečina, ki se ne začne zmanjševati ali se poslabša, lahko kaže na poškodbe notranjih organov in jo je treba prijaviti. Vsaka oteklina, pordelost ali izcedek na mestu reza lahko kaže na razvoj okužbe. Blaga slabost je razmeroma pogosta med okrevanjem po holecistektomiji, čeprav lahko huda slabost ali bruhanje kažeta na potencialni zaplet.
Čeprav večina bolnikov po začetnem obdobju okrevanja po holecistektomiji ne bo doživela dolgotrajnih zapletov, bodo nekateri ljudje morda morali narediti nekaj trajnih sprememb v prehrani. Nekateri ljudje po odstranitvi žolčnika slabo prenašajo začinjeno, mastno ali mastno hrano. Drugi lahko razvijejo občutljivost za mlečne izdelke, žitarice ali kakšno listnato zeleno zelenjavo. Kronična driska ali vztrajna slabost sta drugi možni zapleti po tej vrsti operacije.