»Profitna marža« je izraz, ki se nanaša na znesek donosov ali dobička, ki ga podjetje ustvari kot rezultat svojih operativnih prizadevanj. Osnovna formula za prepoznavanje te vrste številke je, da se znesek ustvarjenega dobička, ki ostane po obračunu davkov, deli s prihodkom. Izračun marže je pomemben iz več razlogov, na primer zagotavljanje sredstev za merjenje uspeha podjetja, lažje določanje, kako razporediti dobiček v prihodnjem letu, in ugotavljanje, kdaj je treba sprejeti ukrepe za povečanje dobička, da bo v prihodnjem poslovnem letu ustvarimo bolj zaželeno maržo.
Kot sredstvo za merjenje uspešnosti podjetja iz leta v leto, marža dobička omogoča ugotavljanje, ali je podjetje pridobilo ali izgubilo položaj v primerjavi s preteklimi obdobji. To pogosto daje vpogled v to, kako dobro je podjetje prestalo težko gospodarsko obdobje ali se je uspelo upreti novi konkurenci na trgu. Če je podjetju kljub neugodnim razmeram uspelo iz leta v leto ohraniti vsaj enako stopnjo dobička, je to pokazatelj, da podjetje posluje dobro in je finančno stabilno. Če izračun pokaže, da je podjetje izgubilo tla, je to lahko opozorilo, ki vodi k ponovni oceni delovanja in iskanju načinov za zmanjšanje stroškov za izboljšanje marže v prihodnjem letu.
Znesek dobička, ki je dosežen za posamezno poslovno leto, je tudi osnova za odločitev, ali in kako financirati projekte v prihodnjem letu. Relativno nizka stopnja dobička lahko pomeni, da je treba začetek novega projekta odložiti, dokler se druge operacije ne stabilizirajo. Višje stopnje dobička lahko pomenijo, da si podjetje lahko privošči, da začne več projektov, ki bi lahko sčasoma prinesli dodaten dobiček, preprosto z uporabo dobička, zasluženega v preteklosti. V tem primeru se dobiček iz preteklega leta razporedi tako, da se del denarja vrne v osnovno dejavnost, nekaj v investicije, preostanek pa v projekte, ki se bodo začeli v prihodnjem letu.
Kot del ocene stopnje dobička lahko podjetje to številko vidi kot znak, da je treba sprejeti ukrepe za zmanjšanje stroškov, kadar in kolikor je to mogoče. To lahko privede do preoblikovanja proizvodnega procesa, da se zmanjšajo odpadki surovin, ali na novo opredeli delovna mesta, tako da se stroški dela zmanjšajo na minimum. Spremembe lahko vključujejo tudi pregled stroškov za materiale in druge zaloge, ki gredo v proizvodni proces, iskanje boljših cen pri prodajalcih ali morebitna pogajanja o boljših cenah z novimi prodajalci. Ocenjevanje stopnje dobička lahko podjetju pomaga razumeti, kdaj trenutna operativna struktura deluje znotraj sprejemljivih parametrov in kdaj je treba narediti spremembe, ki na koncu povzročijo močnejše podjetje.