Če nekoga opišete kot »oblečenega do devetke«, pomeni oblečenje dragih oblačil, nakita in drugih modnih dodatkov, najverjetneje za formalni ples ali gledališko predstavo. Izvor izraza ni jasen, vendar obstajajo številne teorije, povezane s številom devet.
Ena prevladujoča teorija o izvoru izraza obkroža pomen števila devet. Nekateri viri verjamejo, da je imelo število devet duhovno ali kulturno moč, podobno kot danes imajo števila tri, sedem ali 13. Na primer, devet muz naj bi navdihovale človeško prizadevanje za umetnost. Če bi nekoga opisali kot »oblečenega do devetke«, bi to lahko bila obleka, ki bi lahko navdušila devet muz. Izraz “do devetke” je bil dejansko v ljudski rabi, preden je ta poseben izraz prišel v modo. Povsem možno je, da je bila referenca mišljena kot poklon muzam ali drugim pomembnim osebnostim.
Druga teorija pravi, da bi ženske srednjega veka pogosto nosile modne rokavice kot del svoje formalne obleke. Te rokavice naj bi vsebovale devet gumbov od zapestja do komolca, tako da če naj bi bila ženska “oblečena do devetk”, bi nosila najbolj formalno večerno obleko. Podobno se je cena vstopnine za gledališke predstave pogosto gibala od enega šilinga za sedež v prvi vrsti do devetih šilingov za želeno sedenje na balkonu ali v boksu. Vsakdo, ki bi si lahko privoščil najvišje cene vstopnic, bi lahko prišel v poštev za najdražje sedeže v nasprotju z neopranimi prizemlji, ki sedijo na travi pred odrom.
Nekateri viri verjamejo, da je izraz nekako povezan z izrazom »celih devet jardov«. Nekoč so mislili, da vsak izvira iz krojaškega poklica, kjer so verjeli, da je za kakovostno obleko ali obleko potrebno 9 jardov (8.2 metra) materiala. V resnici bi večina krojačev in šivilj lahko ustvarila zelo elegantna oblačila iz veliko manj materiala. »Celih devet jardov« je morda navdihnilo 27 čevljev (ali 9 jardov) tkanine, uporabljene v pasu vojaškega orožja, vendar nihče ni mogel povezati »oblečen na devetke« z izrazom »celih devet jardov«. ”
Obstaja celo teorija, ki namiguje, da je bil izraz »oblečen do devetk« morda pokvarjen iz »oblečen v oči«, izraz, ki pomeni tudi oblečenje elegantne formalne obleke. Možno je, da se je prvotni izraz iz oči prelevil v devetke na enak način, kot je narancia, izvirno ime citrusov, postalo nejasno kot arancia. Zdaj rečemo »oranžna«, čeprav se je prvotna beseda začela z »n«, zato je možno, da namesto prvotnih »oči« rečemo »devetke«. Vse je mogoče, ko slovarji zavržejo etimološko rokavico, znano kot »neznan izvor«.