Kako znanstveniki poznajo razdaljo med Zemljo in Luno?

Ko Luna kroži okoli Zemlje, se razdalja med tema telesoma vedno spreminja. Najbližje je približno 225,000 milj (360,000 km), na najbolj oddaljeni pa približno 250,000 milj (405,000 km). Znanstveniki lahko spremljajo natančno razdaljo med Zemljo in Luno zahvaljujoč eksperimentu Lunar Laser Ranging, ki so ga ustanovili astronavti Apollo 11 leta 1969. Lunar Laser Ranging Retroreflector Array je v bistvu plošča z ogledalom. Na Luni sta ga pustila astronavta Neil Armstrong in Buzz Aldrin iz Apolla 11. Meri razdaljo med Zemljo in Luno na dokaj preprost, a zelo natančen način. Znanstveniki pošiljajo laserski impulz z Zemlje v niz retroreflektorjev na Luni. Ogledala na nizu odbijajo laserski impulz nazaj, kar zagotavlja zelo natančno merjenje razdalje. Eksperiment Lunar Laser Ranging je edini poskus Apolla, ki še naprej zagotavlja podatke z Lune.

Več o Zemlji in Luni:

Zemljin obseg (razdalja okoli Zemlje na ekvatorju) je približno 25,000 milj (40,000 km).
Neil Armstrong in Edwin “Buzz” Aldrin sta 20. julija 1969 stopila na Luno.
Točka, na kateri je Luna najbližje Zemlji, se imenuje “perigej”, točka, kjer je Luna najbolj oddaljena od Zemlje, pa “apogej”.