Kortizol je telesni stresni hormon in je odgovoren za naravni odziv na boj ali beg, ki posamezniku pomaga določiti, ali se bo boril ali pobegnil pred zaznano grožnjo. Ta hormon, ki nastaja v nadledvičnih žlezah, je nujen hormon, vendar lahko presežek kortizola povzroči določene zdravstvene težave. Povečanje telesne mase, visok krvni tlak, zmanjšana imunost, osteoporoza, Cushingova bolezen in utrujenost nadledvične žleze so vsi povezani z visokimi ravnmi kortizola. Obstaja nekaj stvari, ki jih lahko storite za znižanje ravni kortizola, kot so zmanjšanje kofeina, pravilna prehrana, vadba, dovolj spanja in vadba tehnik sproščanja.
Zmanjšanje ali, če je mogoče, izločanje kofeina naj bi bil eden najhitrejših načinov za znižanje ravni kortizola. Kava, soda in čaj vsebujejo veliko kofeina, ki naj bi drastično dvignil raven kortizola. Kofein lahko spodbudi proizvodnjo kortizola, ena skodelica kave pa lahko dvigne raven kortizola za skoraj 30 odstotkov.
Zdrava prehrana je zelo pomembna tudi, ko gre za znižanje ravni kortizola. Visoka glikemična raven v krvi naj bi povečala proizvodnjo kortizola, nizka glikemična dieta pa lahko pomaga zmanjšati raven kortizola. Poleg tega, namesto da bi zaužili dva ali tri velike obroke čez dan, mnogi zdravniki predlagajo pet ali šest manjših obrokov čez dan. Preskakovanje obrokov lahko tudi zviša raven kortizola v krvi, saj lahko povzroči nepotreben stres za telo.
Vadba je še en način za znižanje ravni kortizola v krvi. To lahko poveča proizvodnjo kemikalij, kot sta dopamin in seratonin, ki dokazano znižujeta depresijo in anksioznost. Pri vadbi pa je pomembno, da ne pretiravate. Mnogi zdravniki se strinjajo, da mora posameznik, ko poskuša znižati raven kortizola v krvi, omejiti vadbo na 30 do 60 minut, ker naj bi daljše vadbe dejansko spodbudile proizvodnjo kortizola.
Čeprav se nekaterim morda zdi nemogoče, je dovolj počitka še en način za zmanjšanje ravni kortizola. Telo, ki je dobro spočito, se bolje spopada z majhnimi vsakodnevnimi stresnimi dejavniki. Ohranjanje rednega cikla spanja z nastavljenim časom spanja in časom zbujanja lahko pomaga človeku, da zaspi in ostane spat.
Ker se kortizol sprošča v času stresa, lahko nekatere sprostitvene tehnike pomagajo zmanjšati raven kortizola. Meditacija, joga, vaje za globoko dihanje ali sproščujoč hobi so odlični načini za zmanjšanje stresa in ohranjanje zdravega načina življenja. Vsak dan je treba nameniti določen čas za sproščujočo dejavnost.