Ko ljudje želijo zgraditi vodnjak, običajno želijo zgraditi vodnjak, ki je namenjen postavitvi v pokrajino ali v zaprtih prostorih, namenjen za dekorativne namene. Druga možnost je, da zgradijo vodnjak, ki naj bi zagotavljal vodo za pitje, običajno za ljudi, včasih pa tudi za živali. Obe vrsti fontan sta uporabni, vendar se precej razlikujejo, in tukaj bomo pogledali predvsem, kako zgraditi vodnjak v dekorativne namene, in se le na kratko dotaknili gradnje pitnika. V obeh primerih gre za precej dela in marsikomu je veliko bolj priročno poiskati razmeroma cenovno ugoden že izdelan vodnjak in ga prilagoditi svojim potrebam.
Vodnjak je lahko v eni od številnih različnih vrst, vendar večina ljudi, ki si danes želi zgraditi vodnjak, želi zgraditi takšno, ki vodo s pritiskom spušča v zrak. To vrsto vodnjaka pod pritiskom je mogoče videti po vsem svetu, od okrašenih marmornih fontan v Rimu do fontan, skritih pod vodo Ženevskega jezera, do ikoničnih fontan v hotelu Bellagio v Las Vegasu. Na splošno pa, ko se lotevamo gradnje vodnjaka za domačo uporabo, imamo v mislih nekaj nekoliko skromnejšega.
Prva stvar, ki jo boste morali zgraditi sami, je preprosta vrtna črpalka. Na voljo so v različnih oblikah in velikostih, vendar poleg cene želite iskati še dve številki, in sicer dolžino napajalnega kabla in količino izrinjene vode. V Združenih državah so vrtne črpalke podane kot GPH ali galone na uro, medtem ko so v Evropi podane kot LPH ali litri na uro. Za majhen projekt zadostuje vse nad 100 GPH (375 LPH), več kot 200 GPH (750 LPH) pa bo verjetno več, kot si želite, razen če gradite vodnjak za velik ribnik.
Najpreprostejša vrsta fontane za gradnjo je vodnjak na sredini majhnega ribnika, saj lahko zlahka napaja vodo iz ribnika in jo izpljune nazaj v ribnik. Če se odločite za gradnjo vodnjaka v tem slogu, boste želeli postaviti tudi ribnik, če še niste. Večina trgovin z vrtno opremo ima za prodajo majhne plastične obloge za ribnike, ki so idealne za gradnjo majhnega zunanjega vodnjaka na vrtu.
Ko gledate na velikost ribnika, ki ga želite zgraditi, si oglejte prostornino, ki jo lahko iztisne vaša črpalka. Na splošno želite ribnik, ki ni večji od dvakratne prostornine urnega pretoka vaše črpalke. To pomeni, da če imate črpalko 100 GPH (375 LPH), boste želeli ribnik, ki ni večji od 200 galon (750 litrov). Delate lahko tudi v obratni smeri, vendar je na splošno črpalka omejevalni dejavnik in vaš ribnik je lažje prilagoditi pretoku črpalke.
Ko boste imeli zaloge, boste v bistvu samo izkopali luknjo za vaš ribnik, jo vstavili in obložili s peskom, da se bo poravnal, nato pa se lotili dela na sami fontani. Če želite, lahko črpalko preprosto nastavite pod gladino vode, tako da curek vode brbota iz ribnika. Večina ljudi pa raje poišče kos kipa in skozenj izvrta luknjo, skozi katero bo šla voda, in jo namesti na vrh črpalke, tako da se zdi, da voda izvira iz nje. Nebo je meja, ko gre za personalizacijo vaše majhne fontane, in skoraj vse, kar si lahko zamislite, je mogoče narediti s pravo količino dela.