Podaljšanje rastne sezone v hladnih zimskih podnebjih je privlačna možnost za navdušene vrtnarje in mnogi so zgradili rastlinjake poleg vrtov na dvorišču. Ne glede na to, ali je cilj začeti na letnem vrtu, hraniti občutljivo cvetje ali gojiti agrume v hladnem podnebju, večino rastlinjakov lahko zgradi začetnik. Stroški segajo od cenovno ugodne uporabe rešenih materialov do dragih kompletov za rastlinjake, kupljenih v luksuznih vrtnarskih trgovinah.
Prvi korak pri gradnji rastlinjaka je izbira lokacije. Rastlinjak je treba postaviti na raven, trden kos zemlje z južno izpostavljenostjo. Najbolje je, če se zgornji greben rastlinjaka odvija od vzhoda proti zahodu, saj ta kot omogoča največjo izpostavljenost soncu v zimskih mesecih. Vendar pa je mogoče namestiti luči za rast, če postavitev rastlinjaka ne zagotavlja ustrezne izpostavljenosti sončni svetlobi.
Naslednji korak je izgradnja temeljev in upoštevati je treba več zahtev. Temelj mora biti pritrjen na tla, omogočiti odtekanje vode in sprejeti ukrepe za zaviranje rasti plevela in trave v tleh rastlinjaka. Temelje je mogoče izdelati precej enostavno in poceni iz lesa, pogosto pa se uporabljajo tudi cementne plošče.
Nato se izvede okvirjanje. Za uokvirjanje je mogoče uporabiti različne sloge in materiale, vendar je tipičen rastlinjak na dvorišču zgrajen iz lesenih ali PVC vodovodnih cevi, čeprav kompleti pogosto zagotavljajo okvirje iz aluminija. Načrte rastlinjakov je mogoče najti kjer koli na internetu, vendar je osnovni okvir preprosta pravokotna struktura, s stenami iz tramov, postavljenih na enako oddaljenih mestih vzdolž osnove. Doda se streha, nato se pritrdi kritina.
Obloge za rastlinjake so običajno izdelane iz polikarbonata ali polietilenskih materialov. Oba ponujata vrsto možnosti glede vzdržljivosti in odpornosti na kemikalije in UV žarke. Izbira je zelo odvisna od površine in namena rastlinjaka in lahko sprejme večino proračunov. Navodila za vgradnjo oblog se razlikujejo glede na uporabljene materiale, zato je treba vedno upoštevati posamezna navodila.
Po gradnji je mogoče spremeniti temperaturo, ki ustreza rastlinam, nameščenim v njih. Za boljše prezračevanje se lahko dodajo vrata in okna, v zelo mrzlih dneh pa v notranjost namestimo majhne toplotne svetilke ali grelnike. Veliko pozornosti je treba nameniti postavitvi in uporabi vseh električnih naprav v rastlinjaku, saj se manjše hiše zlahka pregrejejo.