Prvi korak pri zdravljenju otekle podlakti je ugotoviti, kaj je povzročilo oteklino. To lahko zahteva obisk zdravnika, da lahko postavi pravilno diagnozo; nekateri vzroki za otečeno podlaket so dokaj manjši, drugi pa so lahko precej resni, zato je najbolje, da dobite strokovno diagnozo, da odpravite možnost resnega ali smrtno nevarnega stanja. Najpogostejši vzrok za otečeno podlaket je poškodba, ki je posledica travme ali prekomerne uporabe, medtem ko so manj pogosta, a resnejša stanja, ki lahko povzročijo takšno oteklino, zlomi kosti in edem.
Mnogi športniki se po neposrednem udarcu ali poškodbi podlakti soočajo z otečeno podlakti. Mišice, kite in vezi v podlakti se lahko zaradi udarca poškodujejo, raztrganje teh tkiv pa lahko povzroči bolečino in otekanje. Hudi nategi mišic in zvini ligamentov lahko v nekaterih primerih povzročijo otekanje in zdravljenje z RICE se pogosto uporablja za zdravljenje takšne otekline; RICE pomeni počitek, led, stiskanje in dvig. Popoke mišic, pri katerih se mišica popolnoma odtrga od sebe ali kite, ki jo pritrdijo na kost, so lahko zelo boleče in vodijo do otekline in modric. To stanje zahteva takojšnjo zdravniško pomoč.
Zlomi kosti lahko povzročijo tudi otekanje podlakti in takšno oteklino bo verjetno spremljala bolečina. Zlomi kosti so ponavadi boleči, čeprav se stopnja bolečine razlikuje glede na resnost zloma. Zlom je lahko posledica udarca ali travme ali pa je stresni zlom, ki se pojavi, ko mišice in kosti prevzamejo obremenitev, ki je pretežka, da bi ta tkiva in kosti prenesla. V kosti se lahko razvije majhna razpoka, ki vodi do bolečine in otekline. Manjše zlome zdravimo z ustreznim počitkom, medtem ko bo pri hujših zlomih morda potrebna večja zdravniška oskrba ali celo operacija za popravilo kosti.
Edem lahko povzroči otečeno podlaket, čeprav je to stanje manj pogosto kot drugi vzroki. Edem nastane, ko se v določenem delu telesa nabere tekočina; lahko se pojavi na številnih delih telesa, ko se pojavi v podlakti, pa je morda treba obiskati zdravnika, ki lahko ugotovi vzrok edema. To običajno ni življenjsko nevarno ali resno stanje, čeprav je lahko v nekaterih primerih in lahko privede do drugih resnejših stanj.