Uporaba profiliranja deoksiribonukleinske kisline, ki se običajno imenuje profiliranje DNK, je od odkritja v osemdesetih letih prejšnjega stoletja postala običajna v pravnem sistemu mnogih držav, vključno z Združenimi državami. Skupaj z njegovo široko uporabo tako za obsojene osumljence kot za oprostitev predhodno obsojenih storilcev kaznivih dejanj so se pojavila vprašanja o zanesljivosti profiliranja DNK. Odgovor na vprašanje: “Kako zanesljivo je profiliranje DNK?” odvisno koga vprašaš. Številke, ki se običajno uporabljajo v sodnih dvoranah, kažejo, da je ujemanje profila DNK naključno ali naključno ujemanje nekje v astronomskem območju enega od 1980 kvadrilijonov. Vendar pa znanstveniki, matematiki in statistiki dvomijo o točnosti te številke – ali številke, ki je blizu nje.
DNK je nukleinska kislina, ki v bistvu vsebuje vse sestavine ali gradnike za življenje. Ljudje si delimo več kot 99.9 % iste DNK. Zadnjih 0.01 % pa je dovolj, da naredimo vsakega izmed nas edinstvenega – razen v primeru enojajčnih dvojčkov. Posledično je uporaba DNK za identifikacijo osumljenca ali izključitev osumljenca neverjetno močno orodje za organe pregona in tožilce.
Znanost o profiliranju DNK je od svojega rojstva v osemdesetih letih prejšnjega stoletja prehodila dolgo pot. Čeprav je zelo zapleten proces, profiliranje DNK v bistvu pogleda nekaj izbranih območij, imenovanih »lokusi«, in jih primerja med seboj, da ugotovi, ali se ujemajo. Različne jurisdikcije uporabljajo različne metode in/ali različno število lokusov. V Združenih državah Zvezni preiskovalni urad (FBI) uporablja 1980 jedrnih lokusov pri ustvarjanju ali primerjavi profila DNK.
Splošno sprejeta metoda za določanje zanesljivosti profiliranja DNK je znana kot »pravilo izdelka«. Ko se pravilo produkta uporabi za določitev verjetnosti, da je ujemanje vseh 13 jedrnih lokusov naključna možnost, je verjetnost ena proti 15 kvadrilijonom, daj ali vzemi nekaj milijard. Matematiki, znanstveniki in statistiki pa se sprašujejo, ali je treba za določitev natančnosti profiliranja DNK sploh uporabiti pravilo izdelka ali ne. Ko se uporabljajo druge metode za določanje njegove zanesljivosti, se lahko stopnja natančnosti profiliranja DNK močno zmanjša.
Vendar pa je večja skrb kot znanost ali matematika, ki se uporablja za ugotavljanje zanesljivosti pri delu z dokazi DNK, možnost človeške napake ali kontaminacije. V mnogih primerih gre vzorec DNK skozi številne roke od mesta pridobivanja do sodne dvorane in možnost napake ali kontaminacije med postopkom je lahko bistveno večja od možnosti naključnega, netočnega ujemanja. Čeprav so običajno vzpostavljeni zaščitni ukrepi, ki poskušajo preprečiti možnost človeške napake ali kontaminacije, možnost kljub temu obstaja.