Kariera v računalniškem inženirstvu se lahko začne na več različnih načinov, odvisno od vaših virov, spretnosti in ciljev. Vaše poklicne izbire se lahko razlikujejo tudi glede na to, ali vas zanima inženiring programske ali strojne opreme. Mnogi ljudje pridobijo diplomo iz računalništva ali računalništva, preden vstopijo na trg dela. Da bi napredovali čez določeno točko v podjetju, si mnogi računalniški inženirji pozneje pridobijo dodatne diplome in certifikate. Možno je tudi pridobiti službo v računalniškem inženirstvu brez kakršne koli formalne izobrazbe, če ste računalniško podkovani in zelo sposobni, čeprav je to lahko težja poklicna pot.
Dva glavna načina za pridobitev kariere v računalniškem inženirstvu sta obiskovanje štiriletne šole ali neposreden vstop na trg dela. Če se odločite za šolanje, se osredotočite na pridobitev diplome iz računalništva ali računalništva. Medtem ko študirate za štiriletno diplomo, boste morda želeli delati tudi s krajšim delovnim časom na začetnem tehnološkem delovnem mestu, kot je delo v klicnem centru ali službi za pomoč uporabnikom. Prav tako je lahko koristno sestaviti projektni portfelj programske opreme, ki ste jo ustvarili, ali sistemov strojne opreme, ki ste jih zasnovali, odvisno od vrste računalniškega inženirja, ki ga želite postati.
Prav tako je mogoče začeti kariero v računalniškem inženirstvu brez pridobitve formalne izobrazbe, če obiskovanje štiriletne šole za vas ni možnost. V tem primeru se morate izobraziti, da boste dobro seznanjeni z računalniško programsko opremo, strojno opremo ali oboje. Številna delovna mesta začetne ravni imajo malo ali nič zahtev, čeprav bodo vaše odgovornosti običajno omejene na tehnično podporo ali druge podobne naloge. Če se dobro obnesete na teh delovnih mestih nižje ravni in pokažete strokovnost v potrebnih veščinah, se boste morda sčasoma lahko premaknili na naprednejše položaje računalniškega inženiringa.
Drug način za začetek kariere v računalniškem inženirstvu je delo zase ali kot samostojni delavec, še posebej, če vas zanima programska oprema. Posel s programsko opremo je lahko težko zgraditi iz nič, vendar obstaja veliko priložnosti za inovativne ljudi, da oblikujejo programske rešitve za različne tržne niše. V tem primeru je pomembno, da razvijete svoje veščine programskega inženiringa in nato prepoznate tržno nišo, ki je premalo postrežena. Inženirji računalniške programske opreme, ki delajo na projektih za internetne in mobilne platforme, lahko pogosto ustvarijo izdelke sami ali z zelo majhnimi ekipami.