Reja ovac je lahko koristen in donosen podvig. Mnogi ljudje po svetu redijo ovce iz različnih razlogov, vključno z volno, mlekom in mesom. Ena najpomembnejših stvari, ki jih morate upoštevati, preden začnete s to vrsto živinoreje, je zdravje vaših ovac. Zdravim samcem in samicam se lahko dovoli, da se pomešajo, od tam pa bo običajno prevzela narava.
Strokovnjaki za ovčerejo priporočajo, da se ovce, ki so bolne ali imajo kakršne koli druge telesne težave, ne vzrejajo. Pred vzrejo mora veterinar pregledati tako samce, znane kot ovni, kot ovce, znane kot ovce. Če se odločite za vzrejo ovac s težavami s kopiti, zobmi, nogami ali vimenom, se lahko te negativne pomanjkljivosti prenesejo na njihove potomce.
Ovce morajo biti stare vsaj leto ali dve, tehtajo najmanj 70 % pričakovane zrele teže. Premlade, prestare ali premajhne samice imajo povečano možnost splavov ali skotitve deformiranih jagnjet. Pomembno jim je tudi, da lahko proizvajajo mleko za dojenje, zato večina rejcev ovac odsvetuje poskuse vzreje ovac s težavami z vimenom.
Ovne lahko pregleda tudi veterinar, da se prepriča, ali imajo sposobne sperme. Med vzrejo mnogi kmetje, ki redijo ovce, opazijo tudi, da bodo običajno morali jesti več, saj se hitro utrudijo. Ovne je mogoče kupiti ali najeti. Če nameravate pogosto vzrejati ovce, bo nakup ene ali več morda bolj ekonomičen in dolgoročno lažji.
Ovce, ki so pripravljene na parjenje, se imenujejo »v vročini«. Odvisno od vrste ovac, ki jih boste vzrejali, se to običajno zgodi vsakih 17 do 21 dni in običajno traja približno en dan. Ko je vroča, bo ovca navadno bolj pozorna na ovna, mahala z repom nanj, se mu rila po spodnji strani ali včasih celo vzedla nanj. Na tej točki se samci lahko pomešajo s samicami in narava bo naredila svoje.
Prvi mesec, ko je ovca breja, je najbolj kritičen. Naj bo umirjena in udobna, saj lahko stres povzroči splav. Na primer, nikoli ne smete cepiti ali strižiti ovac, ki so v prvih mesecih nosečnosti. V petem mesecu brejosti bo večina brejih ovc potrebovala dodatno žito, saj bo to mesec, ko bo jagnje največ zraslo.
Ob koncu petega meseca se običajno ovca skoti. Znaki, da se bo porod kmalu začel, se bodo začeli nekaj dni prej in lahko vključujejo izcedek iz nožnice in oteklino. Ovce se lahko tudi držijo razdalje od drugih ovc, nekatere pa lahko tacajo po tleh.
Prvi del poroda, razširitev materničnega vratu ovce, običajno ne bo trajal dlje kot štiri ure. Po odvajanju vode se jagnje pogosto skoti, najprej prednjimi nogami in glavo, v eni uri, posteljica pa naj preide v treh urah po tem. Ovce, ki ne skotijo v dveh urah po odteku vode, bodo morda potrebovale pomoč.
Ko je jagnje ven, mora mati začeti čistiti njegov obraz in se z njim povezovati. Če tega ne stori, je lahko bolna ali pa je morda pripravljena skotiti še eno jagnje. Ovce in njenega novorojenčka ne bi smeli motiti, razen da je v njih udobno. Prav tako je treba ovne držati stran od novorojenčkov, saj obstaja možnost, da jih poškodujejo.