Prvi korak v procesu vstopa na področje letalskega inženiringa je odločitev, v kateri vidik področja želite priti. Obstajata dve glavni poti: načrtovanje letalskega inženiringa in vzdrževanje letal. Oblikovalska delovna mesta pogosto zahtevajo, da kandidat ima diplomo iz letalskega inženirstva, ki jo je mogoče zaključiti na različnih šolah po vsem svetu. Študenti bodo študirali osnovne predmete, kot so fizika in različne vrste matematike, nato pa prešli na bolj zapletene teme, ki se neposredno nanašajo na načrtovanje letal. Težko je biti sprejet v takšne šole; kandidatove ocene morajo biti zgledne in izkazovati mora matematične in naravoslovne sposobnosti.
Kariere vzdrževanja v letalskem inženirstvu bodo običajno zahtevale tudi višješolsko izobrazbo, čeprav pogosto ne tako obsežno kot izobraževanje za poklice oblikovanja. Študent lahko preživi dve do tri leta v okolju visoke šole ali štiri leta ali več na fakulteti ali univerzi za pridobitev diplome, da se nauči veščin, potrebnih za gradnjo, vzdrževanje in popravilo različnih vrst letal. Drug način za vstop na področje vzdrževanja letalskega inženiringa je vstop v vojsko, saj bodo vojske nekaterih držav usposabljale vojake za popravilo in vzdrževanje letal. To je odličen način za učenje veščin, potrebnih za uspeh na področju letalskega inženiringa, ne da bi porabili veliko denarja za diplomo; vojak pa bi moral biti pripravljen na služenje vojaškega roka vsaj nekaj let.
Priprave na vstop na področje letalske tehnike bi se morale začeti zgodaj. Dijak v srednji šoli bi moral opraviti čim več matematičnih in naravoslovnih predmetov in se v vsakem od njih poskušati izkazati. Če šola ponuja tečaje oblikovanja, bi moral študent resno razmisliti o tem, da bi jih sprejel in se čim več naučil o različnih vrstah oblikovalskih tehnik. Ko študent konča srednjo šolo, se bo moral prijaviti za sprejem na akreditirano ustanovo, kar je lahko izziv. Če je mogoče, bi moral študent razmisliti o iskanju pripravništva na tem področju, da bi izboljšal svoj življenjepis.
Ko je v višješolskem programu, se bo študent moral pridno učiti, da bo dobil zgledne ocene, saj je trg dela lahko nekoliko konkurenčen. Pripravništvo med šolanjem lahko študentu pomaga vzpostaviti stike v panogi in potencialno razviti dragocene odnose, ki mu bodo pomagali pri varni zaposlitvi po diplomi. Nekatere šole bodo nudile pomoč pri iskanju zaposlitve in učenec bi moral izkoristiti te storitve, če so ponujene, da bi zagotovil, da bo končal v najboljši možni zaposlitveni situaciji.