Postopek za vložitev pritožbe na priseljevanje se razlikuje od države do države in včasih znotraj ene države, odvisno od vrste primera priseljevanja, na katerega se pritožujete. V Združenih državah Amerike se boste morali praviloma pritožiti pri Upravnem uradu za pritožbe (AAO), Odboru za pritožbe za priseljevanje (BIA) ali, če ti načini ne uspejo, na zveznem sodišču. V drugih državah bo postopek nekoliko drugačen.
V ZDA je sistem priseljevanja na splošno del izvršilne veje oblasti, ne pa sodne veje. To pomeni, da so postopki upravni in sledijo lastnim predpisom, ki so lahko podobni pravilom v resničnih sodnih postopkih ali pa ne. AAO in BIA sta izvršilni subjekti te vrste.
AAO na splošno obravnava pritožbe na priseljevanje na podlagi odločitev, sprejetih v zvezi s peticijami in prošnjami na različnih terenskih uradih ameriških služb za državljanstvo in priseljevanje po vsej državi. Ko bo izdana zavrnitev, boste prejeli obvestilo o zavrnitvi, v katerem so navedeni razlogi za zavrnitev in postopek za vložitev pritožbe. Običajno je treba v teh primerih vašo pritožbo glede priseljevanja vložiti – v 30 dneh od dneva odločitve – na posebnem obrazcu, skupaj s pravilno pristojbino za vložitev, pri uradu, ki je sprejel odločitev. Vaša pritožba bo nato posredovana AAO v obravnavo in rešitev.
Na splošno BIA obravnava pritožbe na priseljevanje iz primerov, ki so bili v sodnem sistemu za priseljevanje, ki običajno vključujejo postopke odstranitve. Sodni sistem za priseljevanje je prav tako del izvršilne veje oblasti in ga urejajo lastni predpisi. Na odločitev sodnika za priseljevanje se lahko pritožite ali pa jo poda vlada.
Pritožba na priseljevanje se začne z vložitvijo obvestila o pritožbi skupaj z ustrezno pristojbino neposredno pri BIA v 30 dneh od odločitve sodnika za imigracijo. BIA bo nato izdala urnik, v katerem bo vsaka stranka predložila poročilo o primeru. Lahko zahtevate ustno razpravo pred BIA, vendar se skoraj vsi primeri odločajo samo na podlagi zapisnika in zapisnikov.
V zelo posebnih okoliščinah se lahko pritožite na odločitev BIA ali AAO na zvezno sodišče. To je mogoče storiti le v primerih, ko zveznemu sodišču ni bila odvzeta pristojnost za tovrstno odločitev s statutom, ki ga je sprejel ameriški kongres. Običajno je najbolje, da zadevo pregleda pooblaščeni odvetnik za priseljevanje, preden opravite čas in stroške za vložitev pritožbe na zveznem sodišču.
Obstajata še dve drugi tožbi, ki sta, čeprav tehnično niso pritožbi, podobni vložitvi pritožbe na priseljevanje. Eden je predlog za ponovno odprtje, ki navaja nova dejstva, ki v času odločitve niso bila na voljo in bi spremenila izid. Drugi je predlog za ponovno obravnavo in se vloži, ko je prišlo do napačne uporabe zveznega zakona ali uredbe, zaradi katere je zavrnitev dajatve za priseljevanje napačna. Oba predloga je treba vložiti pri uradu, ki je odločbo izdal, in to v 30 dneh od dneva odločitve.