Perimenopavzalna faza je obdobje, ko se menstruacija konča. To je začetek potovanja in ni soglasja o tem, kdaj se začne. Predlagane so številke od dve do 15 let pred menopavzo. Na splošno je perimenopavza postopna, sprva se lahko izogne odkrivanju in predstavlja upad ali nestabilnost proizvodnje estrogena. Perimenopavza ima prepoznavne pogoste simptome in zdravniki lahko opravijo tudi nekaj testov za diagnosticiranje.
Ker se starost menopavze giblje od približno 45 do 55 let, lahko večina žensk ugane, da so v perimenopavzi, ko dosežejo zgodnje 40 let. Starost menopavze je ponavadi blizu starosti staršev menopavze, zato lahko zgodnja ali pozna menopavza matere osebe pomaga nekoliko izboljšati matematiko. Opozoriti je treba, da mnoge ženske začnejo opazovati nekaj sprememb v mesečnem ciklusu že pri svojih 30-ih letih, in čeprav je njihov cikel morda še vedno zanesljiv, se občasno pojavijo pozne ali zgodnje menstruacije.
Ko ženske postanejo v perimenopavzi, lahko začnejo opažati več sprememb v ciklusu ali rednosti. Zelo pogosto je opažena sprememba ta, da so cikli krajši, čeprav imajo nekatere ženske daljše cikle. Dejanski tok menstruacije je lahko tudi drugačen in mnoge ženske imajo lahko močnejši tok.
Spremembe v menstrualnem ciklusu niso edini pokazatelj perimenopavznega stanja. Ko ta faza napreduje, ženske pogosto opazijo suhost nožnice, ki lahko moti uživanje v seksu, če ne uporabljajo lubrikanta. Nekatere ženske poročajo tudi o suhosti kože in povečanju stanja, kot je rozacea.
Drug simptom je povečana občutljivost prsi. To je lahko ali pa tudi ne predvidljiv del menstrualnega ciklusa. Ko ta faza napreduje, dodatni simptomi napovedujejo začetek menopavze. Sem spadajo preskočene menstruacije, več nepravilnosti v ciklusih, vročinski utripi in spremembe v razpoloženju. Pojavijo se lahko nespečnost, depresija ali anksioznost in ženskam se lahko zdi izguba teže izziv.
Zdravniki lahko ženskam pomagajo ugotoviti, ali so v perimenopavzi. Nekateri od teh simptomov so lahko posledica drugih vzrokov, kot sta hipotiroidizem ali nosečnost, zato jih lahko izključijo vsi medicinski testi. Na splošno zdravniki poslušajo simptome, opravijo pregled in lahko naročijo nekatere zdravstvene teste.
Nekaj krvnih preiskav ocenjuje raven hormonov. Človek pogleda na estrogen, vendar ga je treba ponavljati več mesecev zapored, da dobimo občutek, ali obstaja stabilnost ali upad. Drug potencial je ocena folikle stimulirajočega hormona (FSH), saj se ta poveča v perimenopavzi. Visoke ravni FSH so povezane z nizkimi ravnmi plodnosti, značilnost perimenopavze pa je, da se raven plodnosti zmanjša, čeprav je nosečnost med tem prehodom še vedno zelo možna.
Testiranje za perimenopavzo ni vedno potrebno, a ko se ta faza premakne v menopavzo, zdravniki običajno začnejo z drugimi vrstami nege, primernimi za ženske v menopavzi in po menopavzi. Takšna oskrba vključuje oceno trdnosti kosti za določitev tveganja za osteoporozo. Dodatno zdravljenje bi lahko ublažilo dolgotrajne simptome menopavze ali poudarilo priporočila, kako zdravo živeti v letih po menopavzi.