Zdravniki običajno ne priporočajo uporabe betametazona med nosečnostjo, saj so dokazi na živalih pokazali, da lahko zdravilo poškoduje otroka. Betametazon prehaja placentno pregrado in lahko povzroči razvojne težave pri rastočem plodu. Te učinke so opazili pri ljudeh, zlasti v prvih nekaj mesecih nosečnosti. Včasih pa ima betametazon v nosečnosti koristne učinke na dojenčke v poznejših fazah nosečnosti, zato je lahko bolj koristen kot škodljiv za otroka.
Betametazon, del skupine zdravil, imenovanih kortikosteroidi, je zdravilo, ki deluje na imunski sistem. Koristno je lahko zadušiti prekomerno aktiven imunski odziv, ki povzroča alergijske reakcije. Ima koristi, torej pri stanjih, kot so luskavica in druge težave s kožo zaradi alergij. Ker zdravilo zdravi težave, ki se pojavljajo več mesecev in let, je dolgotrajen potek betametazona pogost.
Ko ženska zanosi, je morda dolgotrajno uporabljala kortikosteroidno zdravljenje za svoje kronično stanje. Prenehanje uporabe zdravila med nosečnostjo lahko omogoči, da se simptomi bolezni vrnejo, kar je lahko neprijetno, grdo in moti življenjski slog. Nekaterim ženskam, ki doživijo hude napade alergije, lahko zdravnik odobri uporabo betametazona kljub tveganju za plod.
Običajno se droge testirajo v skupinah ljudi, rezultati pa se primerjajo in pregledajo. Študije zdravil v nosečnosti pa so redke zaradi možnosti poškodbe otroka, zato so najbližje informacije o varnosti zdravil v tem času pridobljene iz študij na živalih. Betametazon v študijah nosečnosti pri kuncih kaže, da lahko zdravilo povzroči teratogene učinke na kunce v maternici. Teratogen je izraz, ki opisuje snov, ki lahko vpliva na normalen razvoj ploda in povzroči razvojne nepravilnosti. Na voljo je nekaj dokazov iz prejšnjih primerov, ki kažejo, da so obrazne razcepe bolj verjetne pri ženskah, ki jemljejo betametazon v nosečnosti.
Nasprotno pa ima lahko podskupina nosečnic koristi od zdravljenja z betametazonom. Dojenčki, ki so morda rojeni prezgodaj, imajo lahko nerazvita pljuča, kar je mogoče izboljšati z injekcijami betametazona za mater pred rojstvom. Tako lahko zdravilo pomaga otroku pri preživetju, če se rodi v razponu od približno 24. do 34. tedna nosečnosti.
Poleg nosečnosti tudi betametazon ni primeren za uporabo med dojenjem. To je zato, ker lahko zdravilo pride v materino mleko in nato v otroka med hranjenjem. Način delovanja betametazona v telesu je, da posnema učinke naravnih imunskih molekul, in ta motnja pri normalnem razvoju imunskega sistema pri dojenčkih je lahko nevarna. Vse oblike betametazona, od krem za kožo do injekcij, nosijo enaka tveganja.