Preživnina, včasih imenovana tudi preživnina zakonca, se zakoncu izplača na podlagi sodne odredbe po ločitvi ali ločitvi. Namenjen je zagotavljanju podpore zakoncu in ga ne smemo zamenjevati z otroško preživnino, ki je namenjena preživljanju in skrbi za mladoletne otroke. Najpogostejši način za ustavitev plačila preživnine je vrnitev na sodišče in zahtevanje spremembe prvotne odredbe. Sprememba se lahko izvede po dogovoru strank ali na ugovor zakonca, ki prejema preživnino, če sodišče spremembo odobri. V nekaterih primerih se plačila preživnine samodejno ustavijo po določenem času ali ob nastanku vnaprej določenega dogodka.
Ko sodišče izda odlok ali sporazum o plačilu preživnine, se vsi pogoji v njem štejejo za sklepe sodišča. Edini način za ustavitev plačevanja preživnine, ko so bile odrejene, je torej pridobitev nadomestne sodne odločbe ali interventnega akta, ki samodejno preneha preživninsko obveznost. Številni odloki ali sporazumi predvidevajo situacije, ko preživnina ne bo več potrebna, kot je ponovna poroka prejemnika ali prejemnikova diploma.
Za ustavitev preživnine s spremembo pogojev prvotnega odloka ali sporazuma mora katera koli stranka vložiti predlog za spremembo pri prvotnem sodišču. Večina sodišč zahteva, da stranka, ki zahteva spremembo, pokaže spremembo okoliščin, preden spremeni prvotni odlok ali sporazum o ustavitvi plačevanja preživnine. Sodišče običajno odredi zaslišanje o zadevi, kjer bosta obe strani lahko predstavili dokaze in argumente v zvezi s spremembo. Če je sodnik prepričan, da so se okoliščine spremenile, zaradi česar preživnina zakonca ni potrebna, bo ugodil spremembi in ustavil plačilo preživnine. Če se prejemnik strinja z zahtevo za ustavitev preživnine, se lahko vloži skupni predlog z dogovorjenim vpisom, ki ga nato preprosto podpiše sodnik, da začne veljati.
Upoštevajte, da se zakoni o plačilih preživnine razlikujejo glede na jurisdikcijo. V Združenih državah, v državah, ki priznavajo zakoncu pravico do preživnine, bosta odločba o ločitvi ali ločitvena pogodba narekovala znesek in pogoje plačil. V večini evropskih držav se preživnina obravnava na enak način kot v Združenih državah. Druge kulture pa so se v zgodovini namrščile nad ločitvijo na splošno in zato preživnina ni pogosta. V državah Bližnjega vzhoda in v Aziji se zakoni spreminjajo, da bi ženskam omogočili začetek ločitve; vendar tudi ko je odrejena preživnina, je pogosto le za kratek čas in pogosto se odredba v celoti zanemari.