Pred pojavom sodobnega laka za nohte so si ljudje iz Azije, Španije in Egipta barvali nohte s kano. Nohti v barvi kane so bili v različnih barvah od svetlo oranžne do temno rjave. Poleg tega, da polepša roke, ima kana za nohte nekaj praktičnih uporab. Te družbe so verjele, da kana krepi nohte in zmanjšuje možnosti za glivične okužbe. Danes se kana lahko uporablja kot nekakšen zeliščni lak za nohte. Zahtevani koraki vključujejo mešanje paste, oblikovanje rok in skrbno nanašanje paste.
Mešanje kane za nohte je zelo podobno mešanju za lase ali začasne tetovaže. Recept se začne s peščico kane v prahu, pomešanega z dovolj limoninega soka, da nastane gosta pasta. Nekateri umetniki dodajo tudi olje evkaliptusa ali bergamotke, da naredijo barvo intenzivnejšo. Pasto je treba čez noč pokriti s plastično folijo, da se barve kane sprostijo. Paste iz kane v tem obdobju sproščanja običajno ni treba shraniti v hladilniku.
Kano za nohte je treba nanesti na čiste roke. Umetnik si mora skrbno umiti roke z veliko mila. Dobra ideja je tudi obrezovanje, piljenje in čiščenje pod nohti. Tisti, ki nameravajo barvati samo nohte, naj povrhnjico in kožo okoli vsakega nohta premažejo z gosto plastjo vazelina. Če je kana na koži zaželena, naj umetnik nariše želeni dizajn na roke z vijoličnim markerjem za tetoviranje ali pa natančno začrta, kam želi kana.
Nato naj umetnik nanese pasto v stekleničko za nanašanje s stožčastim vrhom in z eno roko splošči ob gladko površino, prekrito s časopisom. Umetnik obriše vsak noht in ga napolni s plastjo paste debeline približno 125 palca (približno 25 cm). Če ustvarja dizajn na prstih, umetnik tudi to izpolni in dela zelo počasi, da se izogne napakam. Kana se mora običajno sušiti približno eno uro, nato pa si mora prejemnik nadeti bombažne ali plastične rokavice.
Dlje ko ostane kana na rokah, temneje se bo obarvala in dlje bo obstojna. Kana za nohte se lahko po približno osmih urah nežno odlušči. Odvečno pasto lahko nežno odstranite s suho krpo. V idealnem primeru rok ne smete navlažiti približno 24 ur po nanosu. Ko se pasta prvič odstrani, bo kana videti oranžna. Sčasoma se oksidira v temnejšo barvo.
Večina aplikacij kane za nohte se izpere ali obrabi s kože, preden se odstrani z nohtov. Pravzaprav se kana pogosto oprime nohtov tako kot las. Tisti, ki uživajo v videzu oranžnih nohtov, lahko znova nanesejo kano, ko nohti rastejo. Drugi bodo morda želeli pustiti nohte, da zrastejo, in jih redno strižejo, da se znebijo madežev iz kane.