Rumena mrzlica je resna virusna bolezen, ki ni ozdravljiva. Okuži se z ugrizom samic komarjev, ki jih najdemo na območjih v južnoameriških deževnih gozdovih in po vsej Afriki. Komarji poberejo virus, ko ugriznejo opico ali osebo, ki ga ima, nato pa ga prenesejo tako, da ugriznejo in okužijo nekoga drugega.
V Južni Ameriki se bolezen običajno okuži le v gostih deževnih gozdovih, kjer so prisotne opice, zato jo včasih imenujejo rumena mrzlica v džungli. Ljudje so najbolj izpostavljeni tveganju, da bi jih čez dan ugriznil okuženi komar, in vse, ki gredo v območja džungle v Južni Ameriki, opozarjajo, naj nosijo repelent za žuželke in poškropijo svoje spalne prostore.
Rumena mrzlica, okužena v Afriki, se običajno prenaša z osebe na osebo preko ugriza komarjev in se imenuje mestna rumena mrzlica. Občasni izbruhi se pojavljajo na različnih delih celine, ljudje pa so enako verjetno okuženi v mestu ali mestu kot na območjih džungle. Upoštevati je treba standardne previdnostne ukrepe, da se izognete ugrizu komarjev in okužbi. Ljudje bi morali biti še posebej previdni pri ugrizih podnevi, uporabljati repelent proti žuželkam z DEET in posteljo, posteljne mreže in oblačila škropiti z insekticidom.
V preteklosti je ta bolezen povzročala velike težave tudi na drugih območjih sveta. Epidemije med špansko-ameriško vojno in zlasti epidemija v Filadelfiji v 19. stoletju so ubile na tisoče ljudi. V začetku 20. stoletja so znanstveniki odkrili vzrok rumene mrzlice, kmalu zatem pa je bilo razvito cepivo, ki je v bistvu izkoreninilo bolezen v ZDA in drugih delih sveta. Cepiva so manj dostopna ljudem v revnejših območjih. Tako so deli Afrike in Južne Amerike glavni cilji za okužbo z boleznijo, ker ljudje nimajo na voljo cepiva.
Vsakdo, ki potuje na območje, kjer je rumena mrzlica težava, bi moral prejeti cepivo, ki osebo ščiti do deset let. Ljudje, ki potujejo z območij, kjer je bila ugotovljena bolezen, bodo morda morali biti očiščeni, da so nalezljivi z boleznijo, in morda bodo potrebovali cepljenje, preden jih sprejmejo v države, kjer virus ni, da bi se izognili širjenju virusa.