Učinkovitost probiotikov pri zaprtju pri splošni populaciji ni bila nikoli dokazana, kljub trditvam nekaterih, ki proizvajajo informacije, zlasti na spletu, ki menijo, da je to veljavna možnost zdravljenja. Po mnenju medicinskega centra Univerze v Marylandu je jemanje probiotikov za zaprtje v najboljšem primeru dalo mešane rezultate. Kljub temu je za tiste, ki razmišljajo o zdravljenju in so morda poskusili druge stvari, zdravljenje s probiotiki eno od številnih privlačnih zdravil proti zaprtju. Tisti, ki so podvrženi takšnemu zdravljenju, morajo pozorno spremljati napredek v smeri olajšanja.
Probiotiki so znanstvena beseda za zdrave bakterije. Medtem ko so bakterije pogosto povezane z negativnimi konteksti, so nekatere bakterije zelo koristne in potrebne za pravilno biološko delovanje. Probiotiki za zaprtje so lahko možno zdravljenje, saj lahko nekatere od teh koristnih bakterij, ki naravno živijo v črevesnem traktu, pomagajo pri boljši razgradnji hrane in pomagajo pri prebavnem procesu. To lahko olajša izločanje odpadnih snovi iz telesa.
Kljub mešanim rezultatom se je izkazalo, da imajo probiotiki za zaprtje določeno stopnjo učinkovitosti za nekaj različnih demografskih skupin, vključno z dojenčki. V študiji Univerze v Neaplju v Italiji so raziskovalci spremljali 44 dojenčkov s kroničnim zaprtjem. Nekaterim v skupini so dajali probiotike, zlasti Lactobacillus reuteri, drugi pa placebo. Rezultati so pokazali, da so imeli tisti, ki so prejemali probiotično zdravljenje, pogostejše odvajanje kot tisti dojenčki, ki so prejemali placebo.
Druga študija je obravnavala probiotike za zaprtje pri starejših bolnikih. Spet so opazili nekaj izboljšanja med tistimi, ki so jemali zdravljenje, pri katerih so diagnosticirali blago, a kronično zaprtje. Zato se lahko nekateri pozitivno odzovejo na zdravljenje s probiotiki za to stanje, vendar uspeh ni zagotovljen.
Za splošno odraslo populacijo je manj znanega o učinkovitosti probiotikov pri zaprtju. Če probiotiki delujejo pri nekaterih skupinah ljudi, bi jih morda zanimali tudi drugi, ki niso v isti demografski skupini, še posebej, če druga zdravljenja ne prinašajo olajšanja. Lactobacillus, Sacchromyces boulardi in Bifidobacteria so pogoste oblike probiotikov, ki lahko nudijo nekaj olajšanja pri zaprtju. Te lahko najdemo v določenih živilih, kot je jogurt, lahko pa jih najdemo tudi kot prehranska dopolnila.
Če kupujete probiotike kot dodatek, so običajno v obliki kapsul z imenom in številom navedenih živih bakterij. Kapsule je treba jemati le po navodilih. Če je učinkovito, olajšanje na splošno pomeni, da ima uporabnik manj obremenitve in bolečine ter ohlapnejše in pogostejše odvajanje. Ljudje se morajo posvetovati z zdravnikom, če se simptomi po poskusu zdravljenja s probiotiki ne izboljšajo; v nekaterih primerih lahko zdravnik svetuje več kot eno vrsto zdravljenja za rešitev težave.