Številnim ženskam predpisujejo antidepresive za simptome menopavze, predvsem za zdravljenje vročinskih valov in nočnega potenja. Zmanjševanje priljubljenosti hormonskega nadomestnega zdravljenja (HRT) zaradi neželenih stranskih učinkov je povzročilo potrebo po iskanju nadomestnega zdravljenja za simptome menopavze. Medtem ko študije kažejo, da so antidepresivi lahko res učinkoviti pri zmanjševanju resnosti vročinskih utripov, lahko neželeni učinki jemanja zdravila povzročijo druge težave.
Jemanje antidepresivov za menopavzo in depresijo je odobrena terapija, saj so bili antidepresivi zasnovani za zdravljenje hude depresije. Vendar pa jemanje iz drugih razlogov, kot so nihanje razpoloženja, tesnoba in vročinski utripi, ni odobren režim zdravljenja. Simptomi menopavze lahko včasih postanejo tako hudi, da bodo ženske poskusile katero koli zdravljenje, da bi si olajšale trpljenje. Znanstveniki niso povsem prepričani, zakaj predpisovanje antidepresivov za menopavzo deluje, vendar se zdi, da je učinkovito, če je menopavza še v zgodnjih fazah. Zdi se, da ženske, ki imajo simptome menopavze že eno leto ali več, še naprej trpijo zaradi vročinskih valov tudi med jemanjem antidepresivov.
Dolgotrajna uporaba antidepresivov je povezana s številnimi neželenimi stranskimi učinki, ki lahko poslabšajo simptome menopavze, vključno z anksioznostjo, motenim spanjem in zmanjšanim libidom. Zamenjava pomanjkanja spanca zaradi nočnega znojenja in vročinskih valov za pomanjkanje spanja zaradi uporabe antidepresivov je samouničujoča. Povečanje telesne teže, slabost in bruhanje so drugi dobro znani neželeni učinki, poleg tveganja odvisnosti.
Vrste antidepresivov, za katere je bilo v kliničnih preskušanjih ugotovljeno, da so učinkoviti pri zdravljenju simptomov menopavze, so selektivni zaviralci ponovnega privzema serotonina (SSRI), kot sta Prozac in Paxil, in zaviralci ponovnega privzema serotonina noradrenalina (SNRI), kot je Effexor. Nekatera od teh zdravil se v ZDA tržijo za zdravljenje predmenstrualnega sindroma in njegove hujše oblike, predmenstrualne disforične motnje. Pristiq je SNRI, ki se razvija posebej za zdravljenje menopavze.
Serotonin je nevrotransmiter, kemikalija, ki sodeluje pri uravnavanju razpoloženja, apetita, spanja in telesne temperature. Zmanjšanje estrogena, povezano z menopavzo, naj bi motilo delovanje serotonina, zato telo ne more več nadzorovati telesne temperature. Antidepresivi umetno vzpostavijo ravnovesje, tako da naleti, nočno potenje in nihanje razpoloženja postanejo manj težava. Več zdravnikov predpisuje antidepresive za menopavzo in soglasje je, da je za hude simptome menopavze, ki vplivajo na kakovost življenja, učinkovito zdravljenje. Za blažje primere pa so morda priporočljive manj drastične možnosti.