Zdravniki predpisujejo antibiotike za pljučnico, kadar pljučnico povzročajo bakterije ali mikoplazma, izjemno majhen parazit. Jemanje antibiotikov za pljučnico, ki so jo povzročili virusi, glive ali drugi dejavniki, ne bo ozdravilo pljučnice. Dejansko lahko jemanje antibiotikov po nepotrebnem povzroči bakterije, odporne na antibiotike, kar zadeva zdravstvene uradnike po vsem svetu.
Pljučnica je vnetje pljuč, ki otežuje dihanje in se lahko pojavi v enem ali obeh pljučih. Virusi povzročijo približno eno tretjino do polovico vseh diagnosticiranih primerov pljučnice. To pomeni, da se vsaj ena tretjina do polovica primerov pljučnice ne sme zdraviti z antibiotiki. Ljudje, ki zbolijo za virusno pljučnico, lahko razvijejo tudi bakterijsko pljučnico, ki jo je treba zdraviti z antibiotiki.
Simptomi pljučnice vključujejo kašelj, mrzlico in glavobol. Pravzaprav so simptomi pljučnice lahko podobni tistim pri gripi. Bolniki se morajo obrniti na svojega zdravnika, če imajo zvišano telesno temperaturo 102 stopinj Fahrenheita (38.9 stopinj C) in mrzlico. Za ljudi z oslabljenim imunskim sistemom, vključno z zelo majhnimi otroki in starejšimi, je pljučnica lahko še posebej nevarna.
Zdravnik ima več metod za diagnosticiranje pljučnice. Ti vključujejo fizični pregled, rentgensko slikanje prsnega koša, krvne preiskave in teste sluznice. Kot del fizičnega pregleda bo zdravnik poslušal pljuča, da bi ugotovil, ali se slišijo zvoki, ki se imenujejo hropenje ali rhonhi, ki kažejo na tekočine v pljučih. Rentgenski žarki prsnega koša lahko potrdijo, da ima bolnik pljučnico, in tudi pokaže, kje se nahaja okužba. Zdravniki poskušajo ugotoviti vzrok pljučnice s preiskavo krvi ali sluznice.
Pljučnico lahko povzročijo različne bakterije, vključno s Streptococcus pneumoniae. Ne glede na vrsto bo zdravnik predpisal antibiotike za pljučnico, ki jo povzročajo bakterije. Zdravniki predpisujejo tudi antibiotike za pljučnico, ki jo povzroča mikoplazma. Glivično pljučnico zdravimo s protiglivičnimi zdravili, virusno pljučnico pa običajno zdravimo s počitkom v postelji in tekočino, čeprav je nekatere primere virusne pljučnice mogoče zdraviti s protivirusnimi zdravili.
Bolniki ne smejo jemati antibiotikov za nič drugega kot za bakterijsko ali mikoplazmo pljučnico. Ne samo, da se pljučnica ne zdravi pravilno, jemanje antibiotikov po nepotrebnem lahko povzroči razvoj odpornosti bakterij na antibiotike. Bakterije, odporne na antibiotike, se ne odzivajo na antibiotike in jih je zato veliko težje ubiti.
Zdravniki predpisujejo določeno število antibiotičnih tablet z določeno jakostjo iz dobrih razlogov. Ljudje, ki prenehajo jemati predpisane antibiotike, takoj ko se začnejo počutiti bolje, ne ogrožajo le svojega zdravja, lahko tudi prispevajo k razvoju bakterij, odpornih na antibiotike. Bolniki se lahko lažje ponovijo, če ne dokončajo svojih receptov, medtem ko ne dokončajo recepta, je večja verjetnost, da se bodo začele razvijati bakterije, ki se ne odzivajo na trenutna zdravila.