Mnogi ljudje dvomijo o učinkovitosti uporabe zeliščnega dodatka palmeta za izpadanje las. Resnica je, da nobena dobro zasnovana študija ni dokončno dokazala, da ustavi izpadanje las ali pospešuje rast las. Vendar pa lahko učinek palme na nekatere encime in hormone daje upanje tistim z androgeno alopecijo. Po drugi strani pa lahko ta zeliščni dodatek povzroči številne neprijetne stranske učinke, na katere se morate zavedati, preden uporabite palmetto na ta način.
Androgena alopecija je morda najpogostejša oblika izpadanja las. Lahko ga dobijo tako moški kot ženske; kadar je prisoten pri moških, se pogosto imenuje moška plešavost. Da bi ocenili, kako koristna je lahko žagasta palma koristna pri zaustavitvi učinkov tega stanja, je morda pomembno najprej razumeti, kako pride do izpadanja las.
Izpadanje las se običajno pojavi, ko pride encim, imenovan 5 alfa reduktaza, v stik s hormonom testosteronom. Medtem ko je testosteron veliko bolj prisoten pri moških, ta hormon proizvajajo tudi ženska telesa. Ko deluje s 5 alfa reduktazo, se lahko tvori nov hormon, imenovan dihidrotestosteron (DHT). DHT je hormon, ki lahko v veliki meri prispeva k izpadanju las.
Eden od glavnih razlogov, da ljudje uporabljajo palmeto za izpadanje las, je ta, da naj bi zaviral proizvodnjo 5-alfa reduktaze. Brez tega encima testosteron verjetno ne bo postal DHT. Zaradi tega učinka se palmeto včasih imenuje antiandrogen. “Antiandrogen” je ime, ki se nanaša na vse, kar blokira učinke moških hormonov.
Nekaj različnih študij je pokazalo ugodne rezultate pri uporabi žgane palme za izpadanje las, vendar so uporabili tako malo preizkušencev, da podatki niso zelo cenjeni. Dokler učinek palmete na izpadanje las ni dokazan v večjem in bolj doslednem obsegu, večina zdravnikov ne bo priporočila zeliščnega dodatka kot dejanskega zdravljenja.
Po drugi strani pa je palmeta videla bolj obetavne laboratorijske rezultate kot zdravljenje benigne hiperplazije prostate. Poleg tega se domneva, da sta tako izpadanje las kot benigna hiperplazija prostate povezana z istim vzrokom: proizvodnjo DHT. Zato mnogi, ki verjamejo v učinke žgane palme, navajajo pozitivne rezultate, ki jih je imela pri zdravljenju težav s prostato.
Možna pomanjkljivost pri uporabi žgane palme za izpadanje las je seznam možnih stranskih učinkov, ki jih lahko povzroči. Glavoboli, omotica in slabost naj bi bili le nekaj stranskih učinkov, druge težave pa so lahko tako hude kot bolečine v prsih in depresija. Če palmeta res močno vpliva na hormone, bi lahko vplivala tudi na ljudi s hormonskimi motnjami in nekaterimi vrstami raka. Pred uporabo tega dodatka je treba poiskati strokovni nasvet.