Risperidon je antipsihotično zdravilo, ki se pogosteje predpisuje za bipolarno manijo, shizofrenijo in avtizem, vendar so nedavne študije pokazale, da predpisovanje risperidona za depresijo za kratek čas poveča uspešnost zdravljenja. Približno ena tretjina ljudi, ki trpijo za depresijo, se ne odzove na terapijo z uporabo samo antidepresivov, ko pa je bilo zdravljenje povečano z risperidonom, se je odziv povečal. To še posebej velja za bolnike z veliko depresivno motnjo, skupino, ki je tradicionalno bolj odporna na lajšanje simptomov s standardnim zdravljenjem z antidepresivi.
Študije so pokazale, da je kratkotrajno povečanje z risperidonom zaviralca ponovnega privzema serotonina ali SSRI pri bolnikih z depresijo, odporno na zdravljenje, povzročilo lajšanje simptomov in znatno zmanjšanje stopnje ponovitve. Dolgoročno povečanje pa ni prineslo nobenih dodatnih terapevtskih koristi, zato se zdi, da je risperidon za depresijo kratkoročno učinkovitejši. O tem dejavniku zdravljenja je treba izvesti več raziskav.
Kot eno od atipičnih antipsihotikov se risperidon od tipičnih antipsihotikov razlikuje po tem, da se zmanjšajo nekateri stranski učinki. Natančno, kako zdravilo deluje, ni znano, vendar se domneva, da blokira več serotoninskih in dopaminskih živčnih receptorjev. Psihotične bolezni, kot sta shizofrenija in depresija, so verjetno posledica nenormalne komunikacije med živci v možganih in z blokiranjem ali spreminjanjem prenosa teh sporočil risperidon vpliva na psihotično stanje.
Iskanje učinkovitejšega zdravljenja velike depresivne motnje je prednostna naloga, saj bolezen prizadene več kot 320 milijonov ljudi po vsem svetu. Od tega se nekaj več kot polovica odzove na zdravljenje s standardnimi SSRI. S povečanjem risperidona za depresijo bi se te številke lahko drastično izboljšale. To bi imelo velik vpliv ne le na kakovost bolnikovega življenja, ampak bi predstavljalo tudi velik prihranek pri stroških zdravstvenega varstva po vsem svetu.
Pred jemanjem risperidona za depresijo je treba upoštevati nekaj premislekov. Neželeni učinki vključujejo nagnjenost k nenadnim nehotnim gibom, kot so trzanje, omotica, utrujenost, hiperaktivnost, zvišana telesna temperatura in slabost. Vzrok za skrb sta bila tudi povišana raven sladkorja v krvi in ortostatska hipotenzija, padec krvnega tlaka ob prehitrem vstajanju. Vsak trdovraten ali resen simptom je treba vedno nemudoma obvestiti zdravstvenega delavca.
Uporaba zdravila pri starejših bolnikih z demenco lahko poveča verjetnost resnih in morda smrtnih stranskih učinkov, kot sta možganska kap in srčno popuščanje. Poleg tega se morajo bolniki in zdravniki pri jemanju risperidona za zdravljenje depresije v kombinaciji z drugimi zdravili zavedati interakcij med zdravili. Kot pri vseh drugih zdravilih je treba biti previden, saj se različni ljudje različno odzivajo.