Reiki praktiki in številni zdravstveni delavci verjamejo, da je reiki za depresijo zelo učinkovit. Nekatere študije so pokazale, da lahko reiki pomaga pri spodbujanju sprostitve in zmanjšanju tesnobe, kar lahko pomaga pri lajšanju simptomov depresije. Reiki za depresijo verjetno deluje tako, da pomaga pri lajšanju stresa, izboljšanju imunosti in zmanjšanju utrujenosti. Nekateri verjamejo, da reiki ponuja depresijo možnost, da se ozdravi čustvenih ran, ki so morda povzročile depresijo, ali da izkusijo obnovljen občutek duhovnosti. Mnogi izvajalci reikija za depresijo verjamejo, da je terapija najučinkovitejša, če jo kombiniramo s spremembami prehrane, telesno aktivnostjo in psihiatričnim zdravljenjem.
Študije o učinkovitosti Reikija so pokazale, da lahko zviša zunanjo telesno temperaturo. Zdravniki verjamejo, da stres, utrujenost in tesnoba povzročajo povečan pretok krvi v notranje organe, znižujejo zunanje temperature. Povišane zunanje temperature torej jemljemo kot znak sprostitve in lajšanja tesnobe. Poleg tega je bilo ugotovljeno, da ljudje, ki prejemajo Reiki, izločajo več sline, kar bi lahko kazalo na izboljšanje imunosti. Reiki lahko pomaga tudi pri znižanju krvnega tlaka, še en znak telesne sprostitve.
Ljudje, ki trpijo za depresijo, običajno doživljajo številne fizične in čustvene simptome, vključno z anksioznostjo, težavami s spanjem in mišično napetostjo. Čustveni simptomi lahko vključujejo močna nihanja razpoloženja, občutke obupa ali močne jeze, jok in izgubo zanimanja za dejavnosti, ki so bile nekoč prijetne. Mnogi verjamejo, da je Reiki za depresijo lahko učinkovit, saj lahko pomaga pri lajšanju fizičnih simptomov depresije, kot sta mišična napetost in tesnoba. Reiki tretmaji na splošno lahko spodbujajo globoko sprostitev, kar lahko pomaga izboljšati spanec in občutek utrujenosti. Izboljšanje fizičnih simptomov depresije lahko posledično pripomore k izboljšanju čustvenih in psiholoških simptomov bolezni.
Verjame se, da praksa Reikija sega približno 3,000 let nazaj v Tibet. V sodobnem času je disciplino obnovil japonski zdravnik, rojen leta 1885. Ime mu je bilo dr. Mikao Usui, njegovi privrženci pa verjamejo, da je starodavno prakso znova odkril med globoko meditacijo. Reiki velja za obliko energijskega zdravljenja, pri katerem praktiki trdijo, da črpajo iz življenjske sile vesolja, da odstranijo energijske blokade v telesu in spodbujajo zdravljenje. Zdravniki to običajno storijo tako, da premikajo roke po pacientovem telesu, običajno brez dotikanja.