Čeprav se zdi, da imajo oljčni listi nekatere protivirusne lastnosti, niso bile izvedene nobene znanstvene študije, ki bi dokazale, da lahko učinkovito odpravi izbruh herpesa. Dokler izbruh herpesa ni hud, lahko večina bolnikov varno jemlje to zeliščno zdravljenje, saj bo herpes izginil sam od sebe, tudi če je oljčni list neučinkovit. Pomembno pa je upoštevati, da oljčni list ni bil raziskan, da bi preučili, kako varen je za ljudi, in trenutno ni znano pravilno odmerjanje. Čeprav je možno, da oljčni listi skrajšajo čas, potreben za okrevanje po izbruhu herpesa, to zdravljenje ne bo ozdravilo bolezni.
Izvleček oljčnih listov se že tisočletja uporablja kot zeliščno zdravljenje. Znanstvene študije so potrdile, da listi oljke vsebujejo antioksidante, ki lahko izboljšajo zdravje, in protimikrobne lastnosti, ki pomagajo rastlini v boju proti okužbam z bakterijami in virusi. Menijo, da lahko nekatere od teh protimikrobnih lastnosti pomagajo človeškemu imunskemu sistemu, saj odpravlja okužbe. Mnogi ljudje, ki uporabljajo oljčne liste za herpes, ga imajo zaradi njegovih protivirusnih lastnosti in menijo, da je učinkovit. Zdravljenje nikoli ne bo ozdravilo bolnika herpesa, lahko pa razčisti trenutno okužbo in nato povzroči, da virus za nekaj časa spet miruje.
Edini način, da ugotovite, ali je uporaba oljčnih listov za herpes učinkovita, je, da izvedete preskušanje, v katerem se učinki oljčnih listov primerjajo z učinki placeba. Te študije niso bile izvedene, čeprav je bilo zelišče deležno pozornosti znanstvene skupnosti, saj bi mu lahko protimikrobne lastnosti oljčnega lista omogočile boj proti herpesu in drugim virusnim okužbam, ki jih je težko zdraviti. Za izbruhe herpesa so pogosto predpisana testirana protivirusna zdravila, še posebej, če so resni, čeprav se večina izbruhov izgine sama od sebe. Bolniki lahko poskusijo uporabiti oljčne liste, če je izbruh manjši in če se zdravnik strinja, da bi bilo to zdravljenje varno.
Obstaja nekaj hudih učinkov, ki se lahko pojavijo pri jemanju oljčnih listov za herpes. Zdravljenje lahko povzroči stanje, znano kot sindrom odmiranja, ki se pojavi, ko virusi umrejo in jih napade bolnikov imunski sistem. Ta sindrom lahko povzroči simptome, podobne tistim pri gripi, zato bodo bolniki morda želeli to upoštevati, preden se odločijo za zdravljenje herpesa z oljčnimi listi. Druga protivirusna zdravila imajo lahko blažje stranske učinke in so se izkazala za učinkovita.