Predpisovanje metoprolola za anksioznost bi se štelo za uporabo zdravila brez predpisov, kar pomeni, da ni posebej razvito ali prodano kot zdravljenje te vrste težav. Metoprolol je zaviralec beta, ki je namenjen zdravljenju težav s srcem, vključno z angino pektoris in kongestivnim srčnim popuščanjem, in se lahko daje tudi za preprečevanje srčnih napadov pri ljudeh, ki so ga že imeli ali so ogroženi iz kakšnega drugega razloga. Izkazalo se je, da zdravilo učinkovito zmanjšuje simptome anksioznosti pri nekaterih bolnikih, in domneva se, da deluje tako, da blokira določene receptorje v telesu, ki se odzivajo na stresne hormone, kot je adrenalin. Lahko je tudi učinkovit pri zmanjševanju nekaterih negativnih fizičnih učinkov stresa, kot sta povišan srčni utrip in zvišan krvni tlak.
Za kronično anksiozno motnjo je značilna vztrajna skrb, ki lahko vpliva na človekovo sposobnost, da normalno deluje v vsakdanjem življenju. Ljudje s to vrsto bolezni lahko razvijejo vztrajen strah pred poškodbami ali smrtjo zase ali za družinske člane. Lahko so tudi hipohondriji ali imajo pretirano zaskrbljenost glede zdravja ali imajo simptome obsesivno kompulzivne motnje, za katero je značilno ponavljajoče se vedenje, ki ga oseba težko obvladuje. Poleg teh duševnih težav lahko kronična anksiozna motnja povzroči tudi fizične učinke in metoprolol se lahko včasih uporablja za zmanjšanje teh simptomov. Vključujejo kratko sapo, palpitacije srca ali aritmije in zvišan krvni tlak.
Menijo, da metoprolol za tesnobo deluje tako, da preprečuje, da bi živčni receptorji v možganih absorbirali adrenalin, hormon, ki ga telo sprošča kot odziv na stres. Proces proizvodnje adrenalina kot odziva na stres se imenuje nagon za boj ali beg. Med stresno ali življenjsko nevarno situacijo so starodavni ljudje doživeli naval energije in okrepitev čutov, zaradi česar bi bili lahko bolj budni in sposobni se boriti proti nevarnosti. Čeprav je bil ta instinktivni odziv v teh okoliščinah morda koristen, je postal vzrok za telesne težave pri sodobnih ljudeh, ki doživljajo kronično anksioznost.
Čeprav je uporaba metoprolola za anksioznost lahko učinkovita za nekatere ljudi, ima lahko tudi škodljive interakcije z nekaterimi drugimi zdravili, ki se običajno uporabljajo za zdravljenje teh motenj. Oseba, ki že jemlje druga zdravila, se mora posvetovati z zdravnikom, da se prepriča, ali lahko varno jemlje metoprolol za tesnobo. Prav tako je pomembno, da o vseh negativnih stranskih učinkih poročate zdravstvenemu delavcu, da jih lahko ustrezno obravnava.