Zdravilo klonidin zmanjša odziv na fizični stres v človeškem telesu, tako da blokira epinefrin, kemikalijo, ki je vključena v odzive na boj ali beg. Predpisan je za več telesnih in duševnih zdravstvenih stanj, vključno z anksioznostjo, panično motnjo, nespečnostjo in visokim krvnim tlakom. Uporaba klonidina za anksioznost deluje tako, da prepreči fizične odzive na tesnobo, kot sta hitro bitje srca in povišan krvni tlak, namesto da bi se zanašala na njegovo sposobnost, da ustavi tesnobne misli.
Obstajajo tudi druga zdravila za zdravljenje anksioznosti in paničnih motenj, vendar mnogi strokovnjaki za duševno zdravje raje uporabljajo klonidin za zdravljenje anksioznosti. Za razliko od benzodiazepinov, drugega razreda zdravil, ki se uporabljajo za anksioznost, obstaja malo tveganje za odvisnost pri uporabi. Študije, ki so preučevale učinkovitost tega zdravila pri zdravljenju tesnobe, so pokazale, da je veliko boljše od zdravljenja s placebom, kar kaže, da ima resničen učinek pri zdravljenju te duševne motnje. Klonidin je zmanjšal napade tesnobe pri večini preučevanih ljudi, vendar je v nekaterih primerih še poslabšal simptome tesnobe.
Kadar ljudje dobijo klonidin za anksioznost, je običajno v obliki peroralnih tablet. Resnejši primeri tesnobe lahko povzročijo, da oseba nosi obliž s tem zdravilom, vendar mu omogoči, da se sčasoma počasi absorbira skozi kožo. V bolnišničnih okoljih je to zdravilo na voljo v obliki injekcije za zdravljenje akutnih napadov anksioznosti.
Bolniki, ki jemljejo klonidin zaradi tesnobe, se morajo zavedati njegovih možnih stranskih učinkov, običajno omejenih na dokaj neškodljive pojave, kot so suha usta, srbenje in suha koža. Nekateri bolniki imajo lahko glavobole, slabost in težave s spanjem. Včasih pa se lahko pojavijo hujši neželeni učinki, ki lahko zahtevajo zdravniško pomoč, kot so srčni utrip pod 60 utripov na minuto, zmedenost ali halucinacije. Vzrok za zaskrbljenost so tudi vročina, omotica, zasoplost ali težave z uriniranjem.
Za anksioznost se lahko predpiše več kot eno zdravilo, anksioznost pa se pogosto pojavlja poleg drugih motenj. Zato se morajo ljudje, ki jemljejo klonidin zaradi anksioznosti, zavedati možnih interakcij z zdravili. Benzodiazepini in druga depresivna zdravila, vključno z alkoholom, kot tudi opiatna zdravila proti bolečinam, lahko okrepijo zaspanost in druge učinke klonidina in so lahko smrtna, če jih kombiniramo v velikih odmerkih. Zaviralci beta, druga skupina zdravil, ki se uporabljajo za tesnobo in visok krvni tlak, lahko prav tako okrepijo učinke klonidina in so lahko nevarni v kombinaciji. Druga zdravila, ki vplivajo na podobne telesne sisteme kot klonidin, kot so digitalis in nekateri antidepresivi, so lahko tudi tvegana kombinacija.