Številna zdravila so ponavadi učinkovitejša od digoksina za atrijsko fibrilacijo, čeprav ima zdravilo še vedno svoje mesto v oskrbi srca. To zdravilo ima dolgo in uveljavljeno zgodovino pri zdravljenju nenormalnih srčnih ritmov, vendar študije kažejo, da so zdravila nove generacije pogosto primernejša. Zdravniki še naprej priporočajo digoksin za atrijsko fibrilacijo v posebnih primerih, pogosto v kombinaciji z drugimi zdravili, in je lahko učinkovit pri zdravljenju nekaterih bolnikov. Bolniki, ki imajo pomisleke glede zdravja srca in možnosti zdravljenja, se lahko o razpoložljivih izbirah pogovorijo s kardiologom.
Digoksin je derivat lisičarke, ki se uporablja pri zdravljenju srčnih stanj že od 1700-ih. Deluje tako, da upočasni srčni utrip in poveča intenzivnost kontrakcij. Zdravilo je lahko še posebej učinkovito pri zdravljenju bolnikov s sistolično disfunkcijo levega prekata, zlasti kadar ti bolniki niso zelo aktivni. V drugih primerih so morda bolj primerna alternativna zdravila.
Ena težava pri uporabi digoksina za atrijsko fibrilacijo je, da deluje predvsem na srčni utrip v mirovanju. Bolniki, ki so bolj aktivni, morda ne bodo imeli enake ravni nadzora hitrosti med jemanjem zdravila, ker ne more nadomestiti telesne aktivnosti. Ti bolniki bodo morda potrebovali zdravljenje z dodatnim ali alternativnim zdravilom. Pomembno je, da je srčni utrip ves čas pod nadzorom, zato zdravilo, ki deluje le nekaj časa, morda ni zaželeno.
Poleg tega digoksin za atrijsko fibrilacijo nima dokazane učinkovitosti za pretvorbo srčnega ritma. Bolniki z nenormalnim srčnim ritmom za uspešno zdravljenje potrebujejo preobrazbo, ponovno vzpostavitev normalnega srčnega ritma. Digoksin sam ne more spraviti bolnikovega srca nazaj v normalen sinusni ritem; za to bolnik potrebuje druga zdravila. Iz tega razloga zdravilo ni varno za uporabo v izolaciji za zdravljenje bolnika z atrijsko fibrilacijo.
Kardiologi lahko priporočijo digoksin za atrijsko fibrilacijo kot del širšega splošnega načrta za obvladovanje bolnikovega srčnega utripa in ritma. Bolnik bo morda moral preiti na zaviralce beta in druga zdravila za dolgoročno obvladovanje nenormalnega srčnega ritma. Možnosti oskrbe so lahko odvisne od vrste težave, ki jo ima bolnik. Vzroki za atrijsko fibrilacijo so lahko številni in pomembno je, da bolnika temeljito ocenite, da se seznanite s posebnostmi primera in se odločite, kako nadaljevati z zdravljenjem.