Uporaba deksametazona za slabost je učinkovito zdravljenje, vendar mehanizem, po katerem deluje, ni popolnoma znan. Zdravilo se uporablja za preprečevanje slabosti pri bolnikih s kemoterapijo in tistih, ki so podvrženi kirurškim posegom. Študije so potrdile, da so tudi majhni odmerki deksametazona učinkoviti pri preprečevanju slabosti pri večini bolnikov. Zdravilo je razvrščeno kot glukokortikoid in se običajno uporablja za zmanjšanje otekline in vnetja. Neželeni učinki zdravila vključujejo povečan apetit, težave s spanjem in omotico.
Natančen mehanizem delovanja deksametazona za slabost ni znan, vendar se zdravilo še vedno pogosto uporablja za preprečevanje. Zdravniki verjamejo, da lahko zdravilo prepreči delovanje prostaglandina, ki nadzoruje krčenje gladkih mišic in s tem ustavi kontrakcije, ki povzročajo bruhanje. Možno je tudi, da zdravilo povzroči sproščanje endorfinov, ki spodbujajo apetit in izboljšujejo razpoloženje. Deksametazon se daje bolnikom z rakom, katerih zdravila lahko povzročijo slabost. Zdravilo se uporablja tudi pri bolnikih, ki so podvrženi operaciji za preprečevanje pooperativne slabosti in bruhanja.
Študije so potrdile, da je uporaba deksametazona za slabost učinkovito zdravljenje. Učinkovitost deksametazona proti slabosti je primerljiva s tradicionalnimi antiemetiki, ki so zdravila, katerih edini namen je zdravljenje slabosti. S placebom nadzorovane študije so potrdile, da že 5 miligramov (mg) odmerkov zadostujejo za zdravljenje pooperativne slabosti in bruhanja. Večina raziskav uporablja en sam odmerek 8 mg zdravila za učinkovito zdravljenje slabosti pri pooperativnih bolnikih. Deksametazon je boljši pri zdravljenju slabosti pri ženskah, ki so iz neznanih razlogov že trpele zaradi bolezni vožnje.
Zdravniki uporabljajo deksametazon za slabost kljub dejstvu, da zdravilo ni antiemetik. Razvrščen je kot glukokortikoid, ki je vrsta steroida. Zdravilo ni naravno prisotno, kot mnogi steroidi, ampak je narejeno sintetično. Tradicionalno se zdravilo uporablja za zdravljenje vnetja in otekline pri bolnikih, ki trpijo zaradi alergijskih reakcij. Deluje tako, da ustavi bele krvne celice, ki so obramba telesa pred okužbami.
V študijah niso opazili neželenih učinkov jemanja deksametazona zaradi slabosti, vendar so možni. Možni neželeni učinki zdravila vključujejo glavobol, povečan apetit in povečanje telesne mase. Deksametazon lahko povzroči tudi nespečnost, omotico in spremembe v menstrualnem ciklusu žensk. Mehanizem zdravila, ki zavira imunski sistem, predstavlja tveganje za okužbo pri bolnikih, ki redno jemljejo zdravilo – vsi bolniki, ki imajo vročino ali vneto grlo, se morajo posvetovati z zdravnikom. Resnejši neželeni učinki zdravila vključujejo mišične krče, prekomerne modrice ali krvavitve in epileptične napade.