Deksametazon za meningitis lahko prepreči zaplete z nekaterimi sevi bakterij, ki povzročajo bolezen, z lajšanjem vnetja in otekline v možganih. Nekatere študije kažejo, da je čas uporabe deksametazona za meningitis pomemben za njegovo učinkovitost. Protivnetno zdravilo je treba dati pred ali z antibakterijskimi zdravili, ki se uporabljajo za zdravljenje motnje. Rezultati raziskav o deksametazonu za meningitis so mešani; veliko je odvisno od stopnje bolezni, vrste vpletene bakterije in starosti bolnika.
Obstaja malo dokazov o koristih deksametazona za meningitis, ki ga povzročajo virusi, glive ali paraziti. Čeprav je uporaba zdravila še vedno sporna, lahko zmanjša tveganje za izgubo sluha, povezano z nekaterimi okužbami, kot so mikrobi, ki povzročajo gripo in vneto grlo. Zdravniki, ki zdravijo meningitis, običajno upoštevajo osnovni vzrok motnje, skupaj z drugimi zdravstvenimi dejavniki, preden predpišejo deksametazon za meningitis.
Meningitis cilja na centralni živčni sistem, ko se okužijo membrane, ki obdajajo možgane ali hrbtenjačo. Te membrane varujejo možgane pred napadom imunskega sistema telesa. Ko okužba prežema te zaščitne plasti, se lahko razširi v možgane, kar povzroči otekanje in vnetje.
Oteklina lahko povzroči pritisk na lobanjske živce in omeji pretok možganske tekočine v hrbtenici, kar povzroči trajne poškodbe, kot so izguba sluha, slepota, duševna zaostalost ali paraliza. Deksametazon za meningitis lahko delno razbremeni pritisk z zmanjšanjem vnetja. Kot kortikosteroidno zdravilo posnema hormone, ki jih naravno proizvajajo nadledvične žleze v telesu. Deksametazon je običajno predpisan za zmanjšanje bolečin in oteklin, ki jih povzročajo artritis, težave s ščitnico, nekatere vrste raka in druge motnje.
Neželeni učinki deksametazona vključujejo slabost, ki se lahko olajša, če se zdravilo jemlje ob obrokih. Nekateri bolniki med jemanjem tega zdravila poročajo o depresiji, nemirnosti ali nespečnosti. Kot sintetično hormonsko zdravilo lahko povzroči prekomerno rast las ali vpliva na menstrualni ciklus žensk.
Otroci, mlajši od pet let, in odrasli, starejši od 60 let, se soočajo z večjim tveganjem okužbe, ki povzroča meningitis. Simptomi bolezni vključujejo zmedenost, delirij in zaspanost. Nekaterim bolnikom lahko svetle luči dražijo. Akutni meningitis je lahko življenjsko nevaren in zahteva nujno medicinsko oskrbo, vendar se večina primerov bakterijskega meningitisa razvije v nekaj dneh. Resnost bolezni je odvisna od stopnje prodiranja mikrobov v možgane.