Artemisinin deluje hitro, se dobro prenaša, ima zelo malo stranskih učinkov in je na voljo za distribucijo v številnih različnih oblikah za zdravljenje malarije. Tudi kombinirane terapije na osnovi artemisinina ali uporaba artemisinina z drugimi zdravili proti malariji nekoliko zmanjšajo razvoj sevov parazita, odpornih na zdravila, ki povzroča malarijo. Običajno opazimo izboljšanje simptomov malarije v 12 urah po prvem odmerku artemisinina. To je pomembna prednost pri hujših primerih malarije ali v situacijah, ko bolnik trpi dalj časa in so simptomi malarije opustošili telo.
Druga prednost uporabe artemisinina za malarijo je ta, da je za to zdravilo ocenjena stopnja ozdravitve med 80 in 98 odstotki. To je zelo visoka stopnja uspešnosti za zdravilo proti malariji. Artemisinin ima tudi zelo malo stranskih učinkov in ni videti, da bi imel dolgotrajen toksični učinek na bolnika. Pravzaprav so najpogostejši neželeni učinki kratkotrajni in vključujejo le glavobole, slabost in omotico.
Artemisinin za malarijo se lahko tudi distribuira in daje na različne načine. To zdravilo je mogoče dobiti v obliki intramuskularne injekcije, tablete in praška. Razpoložljivost teh različnih načinov distribucije olajša dajanje tega zdravila v oddaljene klinike, kjer je malarija resen problem. V mnogih klinikah so brizge, potrebne za intramuskularno injekcijo, lahko redke ali pa niso na voljo. Zaradi tega je razpoložljivost tablet in praškastih oblik artemisinina bistvena za dostavo zdravila.
Eden najtežjih problemov v boju proti malariji je pojav sevov, odpornih na zdravila, ki zmanjšujejo učinkovitost zdravil. Zdi se, da uporaba artemisinina za malarijo v kombinaciji z drugimi zdravili proti malariji upočasni in v mnogih situacijah celo prepreči razvoj sevov malarije, ki so odporni na zdravila, ki se uporabljajo za boj proti tej bolezni. To je pomembna prednost v vojni proti malariji.
Pomanjkljivost uporabe artemisinina za malarijo je, da je to zdravilo drago. V primerjavi z drugimi zdravili proti malariji je artemisinin približno desetkrat dražji. Visoka cena tega zdravila je povzročila težavo z neučinkovitimi, ponarejenimi odmerki na črnem trgu.
Malarija je bolezen, ki jo povzroča parazit Plasmodium in ima za posledico povišano telesno temperaturo, mrzlico in anemijo. Obstaja več teorij o tem, kako deluje artemisinin za malarijo. Najbolj sprejeta teorija je, da lahko to zdravilo moti delovanje podceličnih struktur parazitov, mitohondrijev in endoplazmatskega retikuluma. To preprečuje, da bi celice proizvajale encim ATPazo, ki proizvaja esencialni encim. V bistvu artemisinin strada parazit energije.