Verjame se, da je uporaba arginina za erektilno disfunkcijo zelo učinkovita. Raziskovalci, ki so odkrili učinkovitost dušikovega oksida, ki ga vsebuje arginin, so pravzaprav prejeli Nobelovo nagrado za fiziologijo v zameno za svoje študije na tem področju. Verjame se, da je naravno zdravilo za zdravljenje erektilne disfunkcije in drugih stanj, kot sta sladkorna bolezen in visok krvni tlak, arginin za erektilno disfunkcijo pogosto daje prednost pred drugimi zdravili, saj je s to aminokislino malo stranskih učinkov.
Brez ustrezne ravni arginina telo ne proizvaja zadostnih količin dušikovega oksida. Ob pomanjkanju tega plina, ki ga v telo vnašamo z določeno hrano, zožene žile preprečujejo zdravo prekrvavitev. Ta vrsta zožitve lahko povzroči kongestivno srčno popuščanje in hipertenzijo ter erektilno disfunkcijo.
Nobelovo nagrado za fiziologijo so prejeli zdravniki Ignarro, Furchgott in Murad za njihove prebojne študije o uporabi dušikovega oksida, kot ga najdemo v argininu. Te študije so pripeljale do odkritja, da arginin, imenovan tudi L-arginin, predstavlja povečanje dušikovega oksida, ki spodbuja erekcijo z širjenjem različnih krvnih žil v penisu. Arginin pomaga tudi pri tvorbi dušikovega oksida, tako da arterije ohranijo potrebno elastičnost.
Poleg uporabe arginina za erektilno disfunkcijo, druge uporabe arginina vključujejo njegovo uporabo pri zdravljenju spolne disfunkcije pri ženskah. Formule, ustvarjene za ženske, včasih vsebujejo tudi zelišča, kot so damaina, ginko in ginseng. Študije kažejo, da se v kombinaciji teh zelišč z argininom poveča njihova učinkovitost pri spodbujanju ženskega libida.
Arginin se naravno nahaja v živilih, kot so nekateri oreščki, morski sadeži in meso. Dobimo ga lahko tudi s prehranskimi dopolnili. Medtem ko so živila naravni vir te aminokisline, mnogi raje jemljejo dodatke arginina, da bi izmerili, koliko ga dobimo z enim odmerkom. To se šteje za zelo pomembno, saj raziskave kažejo, da so nižji odmerki arginina lahko učinkovitejši od višjih odmerkov, na katere se telo pogosto naravno prilagodi in se sčasoma preneha odzivati.
Mnogi verjamejo, da so tveganja arginina za erektilno disfunkcijo manj nevarna kot tista, povezana z vsadki penisa ali nekaterimi drugimi zdravili, ki se uporabljajo za zdravljenje tega stanja. Vendar pa obstajajo resne interakcije arginina in medicinski strokovnjaki svarijo pred uporabo arginina za erektilno disfunkcijo, ne da bi se prej posvetovali z zdravnikom. Ker arginin na primer širi krvne žile, so posamezniki, ki jemljejo zdravila za hipertenzijo, opozorjeni, da je eden od stranskih učinkov arginina zanje ta, da se krvni tlak lahko zniža na nezdravo raven.