Ciroza in hepatitis sta povezana s tem, da različne oblike hepatitisa običajno vodijo do ciroze jeter. Ciroza se pojavi z nastankom brazgotinskega tkiva in vozličev na jetrih, ki poslabšajo delovanje predvsem zaradi zmanjšanja pretoka krvi. Hepatitis se pojavi, ko se jetra vnamejo, bodisi zaradi virusa bodisi zaradi toksičnega uživanja snovi, kot so alkohol in droge. Sčasoma lahko kronično vnetje poškoduje jetra z brazgotinami, kar vodi v cirozo. Zapleti zaradi ciroze so pogosto usodni.
Cirozo lahko povzroči večina oblik hepatitisa, zlasti tipa B (HBV) in C (HCV). Obstaja tudi hepatitis D (HDV), podskupina HBV, ki lahko povzroči tudi cirozo. V večini primerov cirozo in hepatitis povzroči kronični virusni hepatitis. Včasih je možno, da akutni virusni hepatitis, kot je hepatitis A, prispeva k cirozi, zlasti če je povezan z drugimi dejavniki, kot je prekomerno uživanje alkohola.
Cirozo in hepatitis lahko povzroči tudi nealkoholna maščobna bolezen jeter (NAFLD), stanje, pri katerem nekdo, ki ne pije veliko alkohola, razvije zaplete na jetrih, ki so podobni tistim, ki jih povzroča uživanje alkohola. NAFLD se običajno pojavi pri ljudeh z debelostjo in sladkorno boleznijo. Lahko povzroči nealkoholni steatohepatitis (NASH), vrsto hepatitisa, ki lahko povzroči cirozo. Veliko ljudi z debelostjo in sladkorno boleznijo razvije NAFLD in večino teh primerov je mogoče zdraviti tako, da se ciroza in hepatitis ne razvijeta.
Ciroza in hepatitis se včasih razvijeta tudi kot posledica avtoimunskega hepatitisa. Avtoimunski hepatitis se pojavi, ko se imunski sistem telesa sam vklopi, kar povzroči vnetje jeter. Večina primerov avtoimunskega hepatitisa povzroči številne zaplete, običajno pa ne cirozo.
HBV se okuži s prenašanjem telesnih tekočin z ene osebe na drugo. Ko se virus okuži, napade jetra in jih uporabi kot gojišče. Prenos se lahko zgodi s krvjo – s transfuzijo krvi ali deljenjem igel – s spolnim stikom ali pa se lahko prenese z matere na otroka med porodom. HBV lahko postane akutna ali kronična okužba. Pri akutnem HBV je telo sposobno odstraniti virus v šestih mesecih. Kronični HBV je okužba, ki postane vseživljenjsko stanje; pogosto vodi v cirozo in druge zaplete.
HCV se prenaša s krvjo, kar se najpogosteje zgodi s skupnimi iglami. Prenos se lahko zgodi tudi s transfuzijo krvi, čeprav se zaradi sodobnih tehnologij za odkrivanje krvi to zgodi veliko manj. Lahko se prenese tudi s porodom in v redkih primerih s spolnim stikom. HCV pogosto ne kaže nobenih simptomov, dokler se ne odkrijejo resne poškodbe jeter, kot je ciroza, zaradi česar je eden najsmrtonosnejših virusov hepatitisa.