Statuti so zakoni, ki jih je napisal in sprejel zakonodajni organ v okviru jurisdikcije. Čeprav si med zakonodajnim postopkom prizadevamo za oblikovanje jasnih statutov, morajo sodišča še vedno razlagati zakonsko pravo, če je beseda, izraz ali besedna zveza nejasna ali odprta za več kot eno razlago. V civilnopravnih pravosodnih sistemih imajo sodišča zelo malo pristojnosti za razlago statutov; vendar so v pravnih sistemih običajnega prava sodišča pogosto pozvana, da razlagajo ali pojasnijo zakonsko pravo. Sodišča za to uporabljajo različne metode, vključno z namenom in zgodovino zakonodaje ter njeno skladnostjo z drugimi zakoni ali agencijami. Sodišča lahko uporabljajo tudi kanone razlage, ki so se uporabljali že od časa starorimskega pravnega sistema.
Ko bo sodnik pozvan k razlagi zakona, bo preučil namen in zgodovino zakonodaje. V večini pravosodnih sistemov je postopek sprejemanja zakonodaje dolg in zapleten proces. V večini primerov bo obstajal pisni zapis, ki spremlja zakonodajo od začetka do konca, vključno z razpravami o zakonodaji. Sodnik lahko uporabi informacije, pridobljene iz zgodovine statuta, da pomaga ugotoviti, kaj je bil namen zakonodaje, in to uporabi pri razlagi kakršnih koli dvoumnih izrazov.
Pri razlagi statuta bo sodnik besedam v statutu najprej pripisal skupen in sprejet pomen. Sodnik bo običajno poskušal razlagati zakonsko pravo na način, da ni v nasprotju z drugimi zakoni ali posega v pristojnost druge agencije. Seveda v nekaterih primerih statuta ni mogoče razlagati na način, ki je v skladu z veljavno zakonodajo ali ki ne posega v pristojnost druge agencije.
Sodnik se lahko pri razlagi zakonskega prava zanese tudi na starodavne kanone gradnje. Za razlago zakonov se uporabljajo tri osnovne kategorije kanonov – spoštovanje, besedilo in vsebina. Znotraj vsake kategorije so številni »kanoni« ali splošna pravila, ki vodijo sodnika pri razlagi zakona. Na primer, eden od besedilnih kanonov pravi, da ko je seznam elementov izrecno omenjen v statutu, potem vse, kar ni na seznamu, ni vključeno, razen če je pred seznamom naveden kvalifikator, kot je »na primer«. Drug primer je kanon izogibanja znotraj kategorije spoštovanja, ki zahteva izbiro razlage, ki ne ustvarja ustavnih vprašanj, kadar se zakon lahko razlaga na več načinov.