Združene države so ena izmed redkih držav, ki uradno niso sprejele metričnega sistema, ki je uradno znan kot mednarodni sistem enot. V preteklih letih so bili poskusi, da bi Ameriko spravili v globalno normo – začenši leta 1793, ko je novonastala država iskala trgovinsko enotnost med 13 prvotnimi državami. Thomas Jefferson, ki je bil takrat državni sekretar, je menil, da bo nov francoski sistem rešil njihove težave. Francija se je strinjala z delitvijo in poslala znanstvenika Josepha Dombeyja čez Atlantik, da bi razložil nov sistem uteži in mer z bazo deset. Na žalost so neurja potisnila Dombeyjevo ladjo na jug na Karibe, kjer so pirati odpeljali znanstvenika v ujetnič.
Uniformnost izgubljena na morju:
Dombey je iz Pariza odplul z dvema meriloma za nov metrični sistem – palico, ki je bila dolga natanko meter, in bakrenim valjem, imenovanim “grob”, ki je tehtal en kilogram.
Pirati so ujeli Dombeya na otoku Montserrat v upanju, da bodo dobili odkupnino za njegovo izpustitev. Denar ni bil plačan in francoski botanik in aristokrat je tam umrl v ujetništvu.
Po podatkih CIA World Factbook sta drugi državi, ki uradno niso sprejeli metričnega sistema, Mjanmar (Burma) in Liberija.