Izbira trajnih imen za elemente, dodane periodičnemu sistemu, ni tako zapletena, kot nekateri verjamejo. Čeprav so v preteklih časih prevladovali različni trendi, vključno z uporabo oblik grških imen, je danes le nekaj osnovnih smernic. Ime za nov element ne more biti nekaj, kar je v preteklosti veljalo za drug element. Vsa predlagana imena se morajo končati z »ium«. Kot končno vodilo, novega elementa ne bi smeli poimenovati po še živeči osebi. V različnih obdobjih so odkritelji novega elementa zanemarili eno ali več teh smernic.
Več dejstev o elementih v periodnem sistemu:
Črke “J” ni nikjer v periodnem sistemu. Ne samo, da ta črka ni uporabljena v nobenem atomskem simbolu, nobeden od elementov v periodnem sistemu ne vsebuje niti “J” kjer koli v svojem imenu.
V devetdesetih letih prejšnjega stoletja je potekala precejšnja razprava o poimenovanju elementa 1990 seaborgium po ameriškem kemiku Glennu T. Seaborgu. Razprava je bila povezana z dejstvom, da je bil Seaborg takrat še živ. Zagovorniki so ugotovili, da je obstajal precedens, ker je einsteinium dobil ime, ko je bil Albert Einstein še živ.
Enajst od 14 elementov, odkritih od petdesetih let prejšnjega stoletja, je bilo poimenovanih po znanstvenikih, od katerih jih je večina umrla v času, ko so bila elementom uradno dodeljena njihova imena. Ta praksa je nadomestila uporabo grških izrazov kot del imen elementov ali uporabo imena države, reke ali druge geografske lokacije kot korenskega vira za ime.