Ko gledate oglas za film, mora biti poleg imena filma znak za oceno. To je znano kot klasifikacija ali ocena filma. Ocena daje predvidenemu gledalcu predstavo o vrsti vsebine, ki jo film vsebuje, in predvideni starosti gledalca. Filme ocenjuje Ameriško združenje filmskih filmov (MPAA).
Postopek oddaje filma v MPAA je za filmskega ustvarjalca povsem prostovoljen. Večina filmskih ustvarjalcev odda svoje filme za oceno. Če z oceno, ki jo prejmejo, niso zadovoljni, imajo možnost, da film prerežejo. Filmski ustvarjalec lahko tudi svobodno trži svoje filme brez ocene.
Upravni odbor ocenjuje filme. Obstaja posebna komisija, odobrena in zasnovana posebej za namene ocenjevanja. Člani komisije si vsak film ogledajo in razpravljajo, preden se na podlagi vsebine odločijo, za katero starostno skupino bi bil najbolj primeren.
Dejavniki, kot so spolna vsebina, nasilje, golota, jezik in tema, igrajo vlogo pri odločitvi o ocenah. Drugi dejavnik je, kako je vsebinsko gradivo uporabljeno v kontekstu filma. Ocene se ne uporabljajo v kritičnem smislu; dajejo le vodilo do starostne skupine, za katero je določen film najbolj primeren.
Obstaja pet različnih klasifikacij filmov. Filmi z oceno G se štejejo za primerne za splošno občinstvo. K njim so lahko sprejeti ljudje vseh starosti. V filmu ne bi smelo biti ničesar, kar bi lahko štelo za škodljivo tudi za najmlajšega člana družine. G filmi ne smejo vsebovati golote, uporabe drog, psovk ali spolnih prizorov.
Starševski nadzor ali PG je naslednji korak navzgor v sistemu ocen filmov. PG filmi morda niso primerni za zelo majhne otroke. Lahko vsebujejo prizore, ki jih mlajši otroci ne bodo razumeli ali se jim zdijo žaljivi. Ne smejo vsebovati uživanja drog ali spolnih prizorov. V filmih z oceno PG je morda nekaj zmerne golote in nasilja.
Filmi PG13 niso priporočljivi za otroke, mlajše od 13 let. Morda so prizori nasilja, nekaj uporabe drog in nekaj kletvic. V teh filmih običajno ni močne spolne vsebine.
Naslednja razvrstitev filmov je R. Filmi z oceno R ali omejeno vsebujejo vsebino in material za odrasle. Film z oceno R bi lahko vseboval ostro govorico, spolne prizore, nasilje in prizore uporabe drog. Vsakdo, ki je star 17 let ali manj, mora obiskati film z oceno R v spremstvu odrasle osebe ali skrbnika.
Končna klasifikacija filmskih ocen je omejena na 17 ali NC-17. Vsi, ki so stari 17 let ali manj, ne bodo sprejeti v filme NC-17. Lahko vsebujejo prizore izrecno spolne narave, zelo močno nasilje in spolni jezik.