Kvinoja je žitu podobna hrana, ki je seme vrste gosje noge. Doma je v gorskih predelih Južne Amerike in je dober nadomestek za beli riž ali kuskus. Ni pa pravo žitno zrnje, saj ni uvrščeno med trave, ampak je bolj sorodno pesi in špinači. Za kuhanje kvinoje uporabljamo tehnike, podobne tistim za pripravo riža. Semena kvinoje imajo zunanjo prevleko, ki vsebuje veliko saponinov, spojin, ki so grenkega okusa in so lahko rahlo strupene.
Pri pripravi na kuhanje nepredelane kvinoje je treba odstraniti zunanjo prevleko saponinov. To zlahka dosežemo tako, da kvinojo za nekaj ur namočimo v vodi, speremo in ponovno namočimo. Deluje tudi nekaj minut močno izpiranje pod tekočo vodo in mešanje semen. Odstranitev saponinov naredi kvinojo bolj okusno in prebavljivo.
Večina predpakirane ali pakirane kvinoje je bila že obdelana, da se odstranijo saponini. Če uporabljate to vrsto kvinoje, je pred uporabo ni treba sprati. Če niste prepričani, preberite embalažo. Prikazuje, ali je treba kvinojo splakniti ali je primerna za uporabo neposredno iz embalaže.
Ko so saponini odstranjeni, je pripravljen za kuhanje. Za kuhanje kvinoje večina kuharjev obravnava podobno kot beli riž. Običajno jo zmešamo z vodo v razmerju dva dela vode in en del kvinoje, zavremo in pokrijemo. Nato ogenj zmanjšamo in kuhamo pri majhnem vrenju približno 15 minut.
Drug priljubljen način kuhanja kvinoje je v kuhalniku za riž. Ko uporabljate enega od teh naprav, upoštevajte navodila za kuhanje riža, vendar nadomestite kvinojo. Kuhalniki za riž se razlikujejo po zmogljivosti in času kuhanja, zato upoštevajte posebna navodila za določen štedilnik, ki ga uporabljate.
Včasih je zaželena kvinoja s trdnejšo, nekoliko bolj suho teksturo. V tem primeru po desetminutnem vrenju kvinojo odcedimo in kuhamo na pari še deset minut. To lahko storite tako, da kvinojo položite v žično cedilo in jo položite na majhno količino tekočine v ponvi za omako. Pokrijte s pokrovom in tekočino zavrite. Pazite, da tekočina popolnoma ne zavre.