Pretočni mediji so večpredstavnost – bodisi avdio ali video –, ki doseže končnega uporabnika v neprekinjenem toku dostave in ne kot enkraten digitalni prenos, ki je shranjen v uporabnikovem sistemu. Medtem ko do prenesene datoteke ni mogoče dostopati in predvajati, dokler prenos ni končan, se pretakanje predstavnosti predvaja med prenosom. Medtem ko prenos ostane na trdem disku končnega uporabnika, je pretakanje medijev zasnovano tako, da je kot javna predstava, saj za njimi ne ostane nobene sledi.
Odvisno od vira in pripomočkov, ki jih ima končni uporabnik na voljo, bo morda mogoče shraniti pretočne medije. Pravzaprav se o “pravici” do shranjevanja pretočnih medijev močno razpravlja. Nekateri ljudje verjamejo, da bi moral biti pretočni video na voljo za neposreden zajem v vseh primerih. Odvisno od licence to morda ni zakonito. Zato je treba pretočne medije shraniti po navodilih proizvajalca in v skladu z medijsko licenco, če je to dovoljeno ali sploh ne. Ker v večini primerov to ni dovoljeno, v večini primerov ne smete poskušati shraniti pretočnih medijev.
Mednarodno pravo, ki pokriva avtorske pravice informacijske tehnologije, je Pogodba o avtorskih pravicah Svetovne organizacije za intelektualno lastnino (WIPO Copyright Treaty), sprejeta leta 1996. Izvajala se je z različnimi akti, na primer Sklep 2000/278/ES je akt Evropske skupnosti, ki odobri pogodbo. . V Združenih državah Amerike Zakon o avtorskih pravicah digitalnega tisočletja (DMCA) določa nekatere zakone, ki pokrivajo pretočne medije. Pri ustvarjanju akta je bilo upoštevano dejstvo, da je bila narejena medpomnilna kopija gradiva, ki se pretaka. Odločeno je bilo, da njegov prehodni obstoj pomeni, da ga ni mogoče izkoriščati in da ga je zato treba dovoliti.
DMCA tudi ščiti pretakanje večpredstavnosti pred shranjevanjem v določenih primerih. V oddelku 1201 DMCA prepoveduje izogibanje sistemom zaščite avtorskih pravic, ki so namenjeni nadzoru dostopa do zaščitenega dela. Zagotavlja seznam vrst vedenja, ki se štejejo za izogibanje, vključno z zaobidenjem, odstranjevanjem, deaktiviranjem ali poslabšanjem tehnološkega ukrepa, med drugimi pristopi. DMCA implicitno priznava, da lahko poskusi zaščite dela preprečijo tisti, ki želijo pridobiti dostop.
Ko končni uporabnik poskuša shraniti pretočne medije, da bi se izognil licenčnim pogojem, se ne more takoj zgoditi nič, kar bi to preprečilo, vendar to ne pomeni, da je zakonito. Na primer, pred 28. januarjem 2009 je Replay Media Catcher lahko posnel nekatere pretočne medije z izogibanjem Adobe® Secure RTMP Measures. To je bilo v nasprotju z licenco Adobe, vendar je bilo kljub temu mogoče storiti. Vendar je tistega dne Applian, izdelovalec Replay Media Capture, rešil spor z Adobejem tako, da se je strinjal, da bo prenehal zaobiti ukrepe Secure RTMP.
Zakon o tehnologiji, izobraževanju in harmonizaciji avtorskih pravic iz leta 2002 (TEACH Act) daje izobraževalcem široko svobodo pri uporabi avtorsko zaščitenega gradiva pri učenju na daljavo, pa tudi v učilnicah iz oči v oči. Vendar pravice, zagotovljene z zakonom TEACH, ne potrjujejo shranjevanja pretočnih medijev brez upoštevanja DMCA.