Predpisi o dopustnosti dokazov so standard za to, ali se bo dokaz obravnaval v sodni zadevi ali ne. Zakoni o dokazih določajo, katera pričevanja, fizične dokaze ali dokazne predmete ali dokumente bo dovoljeno pokazati med sojenjem. Dopustnost dokaza je določena na več načinov, vendar večina spada pod enega od dveh dejavnikov.
Prvi dejavnik za dopustnost dokazov je, ali so dokazi pomembni za zadevo ali ne. Da bi ugotovili ustreznost, je treba dokazati, da so dokazi bistveni za dejstva v zadevi. Pomagati mora dokazati ali ovreči predstavljeno dejstvo ali teorijo. Na primer, če se prstni odtis, ostal na kraju zločina, ujema z odtisi osumljenca, bi bilo to dovoljeno, ker dokazuje, da je bil osumljenec na kraju zločina. Nekaj, ki so ga našli na kraju zločina, kot je ovoj za hrano, ki nima neposredne zveze z osumljencem, verjetno ne bi bilo dovoljeno, razen če bi ga bilo mogoče kako drugače povezati s primerom.
Drugi dejavnik dopustnosti dokazov je, ali lahko dokaz povzroči več škode kot koristi. To je stvar ravnotežja. Če lahko dokazi povzročijo nepotrebne predsodke ali zmedo porotnikom, jih verjetno ne bo dovoljeno prikazati. Če bi se dokazi lahko šteli za zavajajoče ali če je za predstavitev dokazov izguba časa, lahko sodnik odloči, da niso potrebni za sojenje.
Primer zavajajočih dokazov bi bili posredni dokazi. Če bi bili osumljenčevi prstni odtisi na kraju zločina, bi bilo videti, da je bil osumljenec na kraju, zelo verjetno v času zločina. Če pa bi bilo prizorišče kaznivega dejanja kraj, ki ga je osumljenec pogosto obiskoval, bi prstni odtisi verjetno veljali za zavajajoče, saj so lahko odtisi kadar koli pustili. Da bi bili dovoljeni posredni dokazi, jih mora biti dovolj, da dokažejo, da je osumljenec storil kaznivo dejanje.
Predpisi o dopustnosti dokazov prepovedujejo nekatere vrste dokazov, kot so govorice. Če priča nastopi in priča o tem, kar je o zadevi povedal nekdo drug, je to govorica iz druge strani. Na primer, če ženska sedi v pralnici in sliši dva moška, kako se pogovarjata o tem, kako je njihov prijatelj zagrešil kaznivo dejanje, ta ženska ne bi mogla pričati na sojenju.
Čeprav se večina dokazov predloži pred začetkom sojenja, bodo nekateri dokazi med sojenjem dopustni, če so bistveni za zadevo. Sodnik, ki obravnava zadevo, mora presoditi, kateri dokazi se lahko uporabijo. Sodniki so zelo seznanjeni z dopustnostjo dokazov in lahko določijo, kateri dokazi bodo porotnikom pomagali pri odločitvi in kateri dokazi jih bodo zmedli ali odvrnili, zaradi česar bodo težje sprejeli pravično in nepristransko sodbo.