Mnoge ženske, ki imajo dojenčke, imajo herpes, saj je stopnja okužbe z genitalnim herpesom približno 25% ženske populacije. Herpes med nosečnostjo ne bi smel biti problematičen, če bosta mati in otrok med porodom ustrezno negovana. Obstajajo previdnostni ukrepi, ki jih je treba sprejeti, da preprečite prenos virusa na novorojenčka med ali po porodu, če imajo ženske ustni herpes. Ti previdnostni ukrepi zahtevajo skrbno upoštevanje, da preprečite okužbo novorojenčka. Pri odraslih je virus herpesa relativno majhen, pri novorojenčkih pa je izjemno resna bolezen.
Največja skrb je, če ženske dobijo genitalni herpes med nosečnostjo, zlasti v poznejših fazah. To povzroči višjo stopnjo prenosa na novorojenčka. Da bi zmanjšali tveganje, naj se neokužene ženske, ki imajo okuženega partnerja, izogibajo kakršnemu koli spolnemu stiku, ko ima partner aktivno okužbo, in morajo ves čas uporabljati tudi pregradno zaščito, kot so kondomi. Virus herpesa je mogoče izločiti, tudi če lezije niso prisotne. Pravilo izogibanja velja podobno, če ima partner oralno herpesno lezijo (prehlajeno vnetje) in stiki usta na usta/genitalni stiki niso priporočljivi.
Tudi če je ženska zbolela za herpesom pred nosečnostjo, morajo biti zdravniki med porodom in porodom previdni. Največje tveganje za prenos okužbe na plod se pojavi, če ima ženska med porodom in porodom aktivno okužbo. Vsaka izpostavljenost novorojenčka leziji, kot je prehod skozi porodni kanal, predstavlja največje tveganje.
Za boj proti temu bodo zdravniki verjetno pregledali genitalni predel glede lezij, če pa se je bolezen pojavila pred kratkim, lahko opustijo ta korak. Ob nedavnem popadku ali znakih herpesnih lezij se pogosto odloči, da otroka rodimo s carskim rezom. S tem se izognete izpostavljanju novorojenčka virusu.
Obstaja nekaj argumentov o tem, kako pogosto je carski rez potreben, če ima ženska herpes med nosečnostjo. Vsekakor je indicirano z nedavnim pojavom bolezni ali dokazom o sedanji okužbi. Lahko se priporoča tudi tistim ženskam, ki imajo v preteklosti okužbe zaradi stresa. Vsekakor bi moral vsak brez aktivne okužbe poiskati zgodnje znake, kot je mravljinčenje kože, ki običajno sledi lezijam nekaj dni in kaže na nalezljivost.
Oralni herpes med nosečnostjo je običajno manj zaskrbljujoč. Izogibanje prenosu na novorojenčke pomeni, da jih ne poljubljate, ko je prisotna aktivna okužba. Dodatna preventiva sta držanje rok stran od obraza in skrbno umivanje, če se obraza dotaknemo.
Herpes med nosečnostjo je lahko potencialno uničujoč, ko so okuženi novorojenčki. Lahko povzroči blag izpuščaj do resne poškodbe možganov in slepoto. Čeprav je s to boleznijo možno obvladovati nosečnost, je pomembno upoštevati smernice. Zdravnike je treba obvestiti, če ima noseča mati herpes, če ima okuženega partnerja, če sumi na prvi izbruh ali če meni, da je bila pred kratkim izpostavljena bolezni. Obstoječe smernice lahko nato uporabite za določitev, kako se najbolje zaščititi pred okužbo novorojenčka.