Medtem ko so prazniki lahko čas velike družinske povezanosti, lahko izzovejo tudi stres pri soočanju s težavnimi sorodniki. Pravzaprav se nekaterim zdijo praznična srečanja z družino tako zastrašujoča, da bi se odločili preživeti zahvalni dan ali božič sami, ne pa s sorodniki. Obstajajo načini, kako olajšati izziv soočanja s težavnimi sorodniki, čeprav je le redkokdaj popolnoma neboleč.
Eden od načinov, kako se soočiti z izzivom prazničnih srečanj s težkimi sorodniki, je, da postavite trdne meje glede tega, o čem boste razpravljali ali ne. Na primer, morda greste skozi bolečo ločitev in veste, da bo vaša družina želela podrobno poročilo o zakonu in njegovem razpadu. Takšna poizvedovanja lahko pogosto razpršimo tako, da rečemo nekaj takega, kot je »Oh, to so tako negativne stvari. Danes bi se rad osredotočil na vse stvari, za katere sem hvaležen,« ali: »Hvala, ker ste me vprašali. Vem, da boš spoštoval mojo željo, da bi užival v božiču (zahvalnem dnevu, hanuki), ne da bi se moral spuščati v vse to.”
Pogosto lahko razpršite vprašanja, ne da bi žalili težke sorodnike. Ko izjavo vrneš k svojim željam in željam, si postaviš jasne meje. Drug način za postavljanje meja je načrtovanje določenega števila ur, ki jih preživite s svojimi težkimi sorodniki. Lahko se na primer odločite, da boste del svojega dneva preživeli kot prostovoljec v zavetišču in drugim ljudem služili zahvalni dan ali božično večerjo. Na ta način zmanjšate izpostavljenost sorodnikom, ki preizkušajo vašo potrpežljivost.
Eden od problemov, ki otežuje izzive ravnanja s težavnimi sorodniki, je ta, da ima veliko ljudi še vedno idealizirano sliko o tem, kakšna bi morala biti družina. Ko družina ni rockwellovska slika harmonije in blaženosti, pogosto upamo na družino, ki je nikoli ne bomo dobili. Poskušati težke sorodnike prisiliti v kalup, ki mu nikoli ne bo ustrezal, je stresen in psihično naporen. Zaradi tega je tudi videti sorodnike bolj zahtevno, saj ne morejo izpolniti vaših pričakovanj.
Bolje je sprejeti, da se vaši težki sorodniki verjetno ne bodo spremenili, ne glede na to, kako zelo bi si želeli. Opozoriti na napake težkih sorodnikov verjetno ne bo vplivalo na njihovo vedenje, zato lahko odločitev, da ne boste sodelovali z nesramnim sorodnikom, pomaga zmanjšati napetost na minimum. Pomaga tudi razmišljati o težkih sorodnikih iz šaljive luči. Če lahko vidite te preizkušene ljudi kot nekako šaljive primere, kako ne živeti, se lahko vaše razpoloženje pomiri.
Če igrate vlogo gostitelja, boste morda lahko razpršili vpliv težkih sorodnikov, tako da svoj seznam gostov napolnite s pravimi prijatelji ali sorodniki, ki jih resnično spoštujete in spoštujete. Na ta način je vaša interakcija s težavnimi sorodniki razdeljena na preživetje časa v interakciji z ljudmi, ki so vam všeč.
Druga strategija za preprečevanje relativne preobremenitve je pomoč ali vodenje priprave obroka. Če pripravljate prefinjeno večerjo, bo vaša pozornost v kuhinji morda potrebna redno. To je eden od načinov, kako zmanjšati stik z izzivalnimi ljudmi, hkrati pa nahraniti svojo družino s prijetnim obrokom.
Interakcija z otroki namesto z odraslimi je lahko tudi način za razpršitev napetosti, ki jo povzročajo težki sorodniki. Otrokom dajte družabno igro in jo igrajte z njimi med praznovanjem. Napišite jim igro, ki jo lahko izvedejo za vso družino, ali pa jih naučite posebno pesem. Otroci običajno uživajo v dodatni pozornosti, vi pa boste odvrnjeni od odraslih, ki bi vas sicer motili.
Končno načrtujte dan kmalu po počitnicah kot nagrado za premagovanje prazničnih izzivov. Naročite si masažo, prijetno kosilo s prijateljem ali mini dopust. Pomaga si lahko vizualizirati svojo nagrado, ko vas težki sorodniki spravljajo ob pamet na družinskem srečanju.