Če razmišljate o karieri zdravstvene nege, se morate nanjo začeti pripravljati s skrbno oceno svoje osebnosti. Medicinske sestre se pogosto ukvarjajo z ljudmi, ki se spopadajo z boleznimi in zdravstvenimi stanji. Ti ljudje se pogosto ne počutijo najbolje, ker se slabo počutijo in so zaskrbljeni za svoje zdravje. Če želite imeti uspešno negovalno kariero, morate imeti potrpežljivo osebnost, debelo kožo in veliko sočutja. Dobre komunikacijske veščine so tudi absolutno potrebne.
Izobraževalna priprava, ki jo boste potrebovali, je odvisna od naziva zdravstvene nege, ki ga želite doseči. Če želite začeti svojo kariero zdravstvene nege kot certificiran pomočnik zdravstvene nege (CNA), boste potrebovali srednješolsko diplomo ali diplomo splošnega izobraževanja (GED). Prav tako boste morali dokončati certifikacijski program CNA. Pogosto se ti programi ponujajo prek skupnostnih šol, določenih zdravstvenih ustanov in zasebnih podjetij. Študenti v programih CNA obiskujejo tečaje, da se naučijo osnovnih veščin, potrebnih za kariero zdravstvene nege, in sodelujejo v dejavnostih praktičnega usposabljanja. Študentje obiskujejo tudi pouk anatomije, prehrane in drugih sorodnih predmetov.
Če želite postati licencirana praktična medicinska sestra (LPN) ali diplomirana medicinska sestra (RN), bodo vaše priprave obsežnejše. Potrebovali boste diplomo srednje šole ali GED, pa tudi diplomo ali diplomo iz programa zdravstvene nege. Na primer, da se pripravijo na kariero zdravstvene nege kot LPN, morajo kandidati običajno opraviti enoletni program zdravstvene nege. S tem pripravkom pod vašim pasom boste lahko opravljali več negovalnih nalog kot CNA, vendar manj kot RN. Vendar pa lahko spretnosti in znanje, ki ga pridobite kot LPN, uporabite kot pomoč, če se odločite za vstop v program RN pozneje v svoji karieri zdravstvene nege.
Če se odločite začeti svojo kariero zdravstvene nege kot RN, lahko to storite tako, da pridobite diplomo iz zdravstvene nege ali diplomo. Na splošno se lahko izredni študijski program zaključi v dveh letih, medtem ko diplomski program traja najmanj štiri. Obstajajo tudi bolnišnice, ki ponujajo triletne programe zdravstvene nege za tiste, ki želijo postati diplomirane medicinske sestre.
Čeprav je odločitev za vpis v določen program zdravstvene nege osebna, mnogi menijo, da je dobra ideja začeti kariero zdravstvene nege z diplomo. To je zato, ker številne bolnišnice in drugi delodajalci ponujajo plačilo, ki deloma temelji na stopnji izobrazbe kandidata za zaposlitev. Tudi pridobitev diplome iz zdravstvene nege (BSN) vam lahko da prednost, če se odločite za nadaljnje izobraževanje, da bi se razširili na specialnost zdravstvene nege.