Če imate žolčne kamne – utrjene žolčne mase, ki se lahko zadržujejo v prebavnih kanalih in povzročajo bolečino – morda iščete neinvazivno alternativo kirurški odstranitvi žolčnika. Žal je zanesljivih nekirurških metod za odpravo žolčnih kamnov malo. Žolčne kamne je mogoče raztopiti s peroralnimi zdravili, a ker je ta metoda počasna in potencialno škodljiva, je malo verjetno, da bi jo zdravnik priporočil, razen če ne morete vzdržati operacije. Medtem ko nekateri zdravniki alternativne medicine menijo, da je žolčne kamne mogoče raztopiti s spremembo prehrane, običajne medicinske raziskave te metode niso potrdile. Čeprav ostaja operacija najučinkovitejša pot za odstranjevanje žolčnih kamnov, lahko prehrana z nizko vsebnostjo maščob pomaga preprečiti premikanje kamnov v prebavne kanale.
Najpogostejši način za raztapljanje žolčnih kamnov je jemanje kislih peroralnih zdravil. Čeprav lahko taka zdravila uspešno odstranijo žolčne kamne, pa jih boste morda morali jemati več mesecev ali celo let, preden se kamni popolnoma raztopijo. Poleg tega lahko ta zdravila povzročijo drisko in lahko zvišajo raven holesterola v krvi. Zato bo vaš zdravnik to zdravljenje verjetno priporočil le, če je zaradi drugega zdravstvenega stanja operacija tvegana za vas.
Bolj agresiven način za raztapljanje žolčnih kamnov je zdravljenje, pri katerem se spojina metil terc-butil eter (MBTE) injicira neposredno v žolčnik. Izkazalo se je, da to zdravljenje uspešno raztopi žolčne kamne v samo nekaj dneh. Od leta 2010 pa medicinski raziskovalci še niso ugotovili vseh možnih tveganj tega postopka. Zato še vedno velja za zelo eksperimentalno.
Nekateri zdravniki alternativne medicine menijo, da je mogoče žolčne kamne raztopiti s spremembo prehrane. Morda boste slišali, na primer, da bodo vaši kamni izginili, če povečate vnos vitamina C, začnete jemati dodatke lecitina, pijete velike količine vode ali zaužijete znatne količine olivnega olja. Vsak od teh ukrepov se morda zdi preprost način za raztapljanje žolčnih kamnov. Na žalost pa običajne medicinske raziskave niso dokazale učinkovitosti.
Na splošno ostaja kirurška odstranitev žolčnika najbolj zanesljivo in učinkovito zdravljenje žolčnih kamnov. Čeprav morda ni preprostega načina za raztapljanje žolčnih kamnov, pa boste morda lahko preprečili njihovo gibanje iz žolčnika v prebavne kanale z dieto z nizko vsebnostjo maščob. Žolč, ki je shranjen v žolčniku, pomaga pri razgradnji maščob med prebavo. Z zmanjšanjem vnosa maščob običajno zavirate tudi izločanje žolča iz žolčnika, kar lahko zmanjša možnost, da se že oblikovan žolčni kamen prenese v prebavne kanale.