Ko jeste, trebušna slinavka sprošča hormon, imenovan inzulin, da uravnava krvni sladkor. Ko pa trebušna slinavka ne proizvaja dovolj inzulina ali ko telo tega insulina ne more učinkovito uporabiti, se razvije sladkorna bolezen, kronična bolezen, ki jo zaznamuje hiperglikemija ali povišan krvni sladkor. Sčasoma lahko nenadzorovana sladkorna bolezen povzroči resne poškodbe telesa, zlasti živcev in krvnih žil. V zadnjih nekaj desetletjih se je število ljudi s sladkorno boleznijo po vsem svetu dramatično povečalo – s 108 milijonov leta 1980 na 422 milijonov leta 2014.
Preprečevanje sladkorne bolezni:
Od osemdesetih let prejšnjega stoletja je sladkorna bolezen vse bolj razširjena v državah s srednjim in nizkim dohodkom. Je glavni vzrok za slepoto, odpoved ledvic, srčni napad, možgansko kap in amputacijo spodnjih okončin.
Leta 2016 je Svetovna zdravstvena organizacija ocenila, da je sladkorna bolezen sedmi vodilni vzrok smrti na svetu. Ocenjuje se, da je bilo tisto leto 1.6 milijona smrti neposredno povezanih s sladkorno boleznijo.
Zdravniki pravijo, da lahko zdrava prehrana, redna telesna dejavnost, normalna telesna teža in izogibanje uživanju tobaka pomagajo preprečiti nastanek sladkorne bolezni tipa 2, najpogostejše oblike bolezni.