Obstaja več načinov za pridobitev obrambnega vozniškega spričevala. Na splošno je treba pred izdajo certifikata opraviti tečaj. Tečaji so na voljo na spletu ali osebno. Lokacija in vrsta tečaja sta v veliki meri odvisna od tega, zakaj študent pridobi obrambno vozniško spričevalo. Tečaji lahko trajajo le nekaj minut ali pa do nekaj mesecev.
Tečaji se lahko izvajajo iz več razlogov. Strokovnjaki, ki redno vozijo po cesti, kot so vozniki dostave in avtobusov, se pogosto udeležijo teh tečajev, da izpolnijo zahteve delodajalca. Starši spodbujajo najstnike in voznike začetnike, da pridobijo obrambno vozniško spričevalo, da povečajo svojo varnost na cesti, in včasih, da dobijo nižje stopnje avtomobilskega zavarovanja. V Združenih državah je eden najpogostejših razlogov za obisk tečaja obrambnega vozniškega spričevala izpolnjevanje zahtev države za ljudi, ki jim grozi, da bodo izgubili vozniško dovoljenje.
Obstajajo spletne šole, ki ponujajo tečaje brez cestnega testiranja. Tečaje lahko pošljete prek pretočnega videa, teste pa opravite na spletu ali po telefonu. Ti tečaji so najbolj priljubljeni pri tistih, ki se morajo udeležiti vozniških tečajev, da odstranijo točke iz vozniškega izvida ali ponovno pridobijo vozniško dovoljenje, če je bilo to odvzeto. Vsi tečaji niso odobreni za te namene v vseh državah v Združenih državah, zato mora vsak, ki se udeleži tečaja za obnovitev licence, biti prepričan, da je certificiran v njihovi državi.
Za pridobitev spričevala obrambne vožnje je možno opraviti tudi osebni tečaj obrambne vožnje. Včasih je tečaj v celoti v učilnici, drugi pa se skoraj v celoti izvajajo na cesti z inštruktorjem. Število ur usposabljanja je pogosto odvisno od tega, kako je inštitut ali šola zasnovala tečaj; namen tečaja; in regionalne zahteve, potrebne za pridobitev uradnega obrambnega vozniškega spričevala. Tečaji, namenjeni izključno poučevanju varnosti, so običajno daljši in obsežnejši. Tečaj običajno doseže vrhunec z uradnim izpitom.
Med tečajem se študenti naučijo strategij za preprečevanje nesreč. Program na splošno zajema ustrezne tehnike varne vožnje, kot je vzdrževanje varnih prostorov med avtomobili in ustrezna signalizacija. Običajno je obravnavana tudi vožnja v nevarnih vremenskih razmerah, kot sta sneg in led. Poleg osebnih dejanj inštruktorji učence učijo, da ostanejo varni, tako da opazujejo svoje okolje in dejanja drugih voznikov na cesti. Osrednji del tečaja obrambne vožnje je naučiti se obrambnega ukrepanja, ko je nesreča neizbežna.